Comment choisir entre « peux » / « peut » / « peu » ?
Il existe 3 mots qui se prononcent [peu] :
- deux formes de conjugaison du verbe « pouvoir » : « peux » et « peut » ;
- l'adverbe de quantité « peu ».
1. Le verbe pouvoir au présent : « je
peux », « tu peux »,
« il / elle / on peut »
Au présent et au singulier, le verbe
« pouvoir » se prononce [peu] mais
une lettre finale s'ajoute en fonction de la
personne de conjugaison.
On a donc :
- 1e et 2e personnes du singulier : je peux / tu peux ;
- 3e personne du singulier : il, elle, on peut.
2. L'adverbe « peu »
L'adverbe « peu » sert
à indiquer une petite quantité. Il
est invariable et donc reste toujours écrit
de la même manière.
L'adverbe peu ne se trouve jamais placé derrière un sujet mais après le verbe conjugué. On l'utilise également souvent dans l'expression « un peu de », qui est elle aussi invariable.
En cas de doute, on peut mettre la phrase à la forme négative et voir si « peu » devient alors « pas beaucoup ».
Exemples :
Il mange peu. → Il ne mange pas beaucoup.
Elle prend un peu de temps pour réfléchir. → Elle ne prend pas beaucoup de temps pour réfléchir.
Il mange peu. → Il ne mange pas beaucoup.
Elle prend un peu de temps pour réfléchir. → Elle ne prend pas beaucoup de temps pour réfléchir.
L'essentiel
Le mot [peu] correspond soit :
- au verbe « pouvoir » (conjugué au présent et au singulier). Il porte une lettre finale en lien avec la personne de la conjugaison (je peux ; tu peux ; il peut) ;
- à l'adverbe de quantité sous la forme « peu ». Il est alors invariable.

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