Comment choisir entre mais / m'est / mes / met(s) ?
- la conjonction de coordination « mais » ;
- le déterminant « mes » ;
- la forme verbale « m'est » ;
- le verbe « met » ou « mets ».
Pour ne pas confondre ces différents mots et les orthographier correctement, il faut observer :
- leur classe grammaticale ;
- leur place dans la phrase ;
- leur sens.
On peut toujours remplacer « mais » par une autre conjonction de coordination, comme « et », même si la phrase change de sens.
Il est là mais il dort. → Il est là et il dort. (→ « mais » relie deux propositions.)
Une table originale mais chère. → Une table originale et chère. (→ « mais » relie deux adjectifs.)
Il accompagne toujours un nom pluriel.
On peut le remplacer par un autre déterminant pluriel : « les » ou « nos ».
Mes vêtements sont rangés. → Les vêtements sont rangés.
Je regarde mes documents. → Je regarde nos documents.
C'est une structure plutôt employée dans un registre de langue soutenu qui signifie « est... pour moi », mais on la trouve également dans certaines expressions courantes. Pour reconnaitre cette forme, on peut transformer la phrase en changeant la personne : on obtiendra alors « nous est » ou « lui est ».
Il m'est impossible de venir à ce rendez‑vous. → Il est impossible pour moi de venir à ce rendez‑vous.
Cela m'est égal. → Cela nous est égal.
Il m'est arrivé quelque chose d'incroyable. → Il lui est arrivé quelque chose d'incroyable.
Pour le reconnaitre, on peut transformer la phrase au pluriel et faire apparaitre les autres personnes de conjugaison du verbe « mettre » : nous mettons, vous mettez, ils / elles mettent.
Pauline met son écharpe. → Elles mettent leur écharpe.
Aujourd'hui, je mets ma chemise bleue. → Aujourd'hui, nous mettons nos chemises bleues.
En fait, ce sont des mots très différents qui n'occupent pas la même place dans la phrase.
Ils ont des sens différents.
On distingue 3 formes très courantes :
- la conjonction de coordination « mais » qui peut être remplacée par « et » ;
- le déterminant pluriel « mes » qui peut être remplacé par « les » ou « nos » ;
- le verbe « mettre » conjugué au présent (je mets, tu mets, il / elle met) qui peut être remplacé par une forme au pluriel (nous mettons, vous mettez, ils / elles mettent) en transformant la phrase.

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