Activités humaines et besoin en énergie

Les activités humaines ont évolué au cours de l’histoire de l’Homme conduisant à un besoin croissant en énergie.
Dans les sociétés les plus primitives les individus avaient besoin d’énergie pour se nourrir, chasser et faire du feu. Vers -7000 ans, l’Homme développe l’agriculture pour se nourrir. Il a besoin de plus d’énergie pour assurer cette activité. Il utilisera progressivement la force animale pour labourer, semer.
Puis, l’agriculture s'intensifie au 15^e siècle et l’Homme commence à voyager. C’est le siècle de la découverte du Nouveau Monde. L’Homme transporte les produits issus de son agriculture et développe son commerce à l’échelle du monde.

La première machine à vapeur fait son apparition au 18^e siècle et permet le développement de l’industrie. Le 19^e siècle est marqué par le début de l’ère industrielle à partir de laquelle les besoins en énergie de l’Homme ne cesse d’augmenter. Pour produire cette énergie l’Homme commence à exploiter les roches fossiles (charbon, houille, tourbière puis le pétrole et les gaz naturels).
Aujourd’hui, on estime à 15,3 milliards tep (tonnes-équivalent pétrole, 1 tep = 41,868 x 109 J = 11 630 kWh) les futurs besoins énergétiques pour 2030 contre 9,2 milliards tep en 2000.

L’indice de développement humain (IDH) prend en compte l’espérance de vie, le niveau d’éducation et le niveau de vie des habitants. Plus, cet indice est proche de 1, plus la qualité de vie des habitants d’un pays est élevée.
On constate qu’il existe une corrélation entre l’IDH d’un pays et la consommation énergétique de ses habitants. Pour des pays comme le Nigéria (IDH<0,4) la consommation énergétique est de 10 kWh par habitant et par jour alors que pour des pays comme la France ou les Etats-Unis (IDH proche de 1) la consommation énergétique est de 130 et 250 kWh/hab/jr, respectivement. La consommation la plus élevée revient à l’Islande (IDH proche de 1) : près de 400 kWh/hab/jr.
Dans les pays développés, cette consommation d’énergie se partage entre différents secteurs d’activités : le bâtiment (résidence tertiaire), le transport, l’industrie et pour une plus faible part l’agriculture. Les transports qu’ils soient aériens, routiers ou maritimes prennent une part de plus en plus importante dans cette consommation.

Dans son habitation, l’Homme est de plus en plus consommateur d’énergie. Il l’utilise pour s’éclairer, se chauffer, cuire ses aliments, laver … Aujourd’hui la domotique (ensemble des technologies visant à automatiser des fonctions de confort, de sécurité, ….-télécommandes, alarmes, volets électriques) a fait son entrée dans nos maisons et l’utilisation de plus en plus courante des écrans augmente fortement notre consommation.
La loi oblige maintenant les constructeurs à apposer une étiquette de diagnostic énergétique sur leurs produits. Elle permet de le classer dans une catégorie de A à G de la moins consommatrice à la plus consommatrice d’énergie. Le consommateur est ainsi sensibilisé à sa propre consommation.