Action d'autres agents d'érosion et de transport

En montagne, les variations de température sont très importantes : des températures négatives sont fréquentes la nuit et de fortes chaleurs peuvent régner le jour.
L'eau, contenue dans les fissures des roches, gèle la nuit et augmente de volume.
Ce phénomène provoque l'élargissement des fissures et brise les roches. Des éboulis dévalent alors les pentes abruptes et s'accumulent au bas des pentes lors du dégel.

Doc. 1 : L'alternance gel-dégel est à l'origine de l'érosion des roches en montagne.

• Le déplacement des dunes de sables

En bord de mer, les vents modifient régulièrement la forme des dunes. Une dune est constituée de sable fin déposé sur la côte par la mer. Ce sable est déplacé par les vents dominants qui soufflent de l'océan vers la terre.
Dès qu'il rencontre un obstacle, le sable s'accumule. Ainsi, chaque jour, la dune se déplace.

Doc. 2 : Le déplacement d'une dune sous l'effet du vent.

Exemple
La dune du Pyla, près d'Arcachon en Gironde, se déplace de 25 m par an.
La mer borde un versant de la dune alors que l'autre versant donne sur la forêt.

Doc. 3 : La dune du Pyla. © Raphaëlle Rico

• L'abrasion des roches aux Baux de Provence

Le vent, provenant de la mer Méditerranée, est chargé de minuscules cristaux de sel marin, qui, en heurtant les affleurements, usent la roche. Celle-ci présente ainsi des creux irréguliers, polis et plus ou moins profonds ; elle semble rongée.

Près de Dignes, dans les Alpes-de-Haute-Provence, le sous-sol est constitué de marnes noires qui sont des roches peu cohérentes.
Lors de pluies violentes, des fragments de roches sont facilement arrachés creusant ainsi de profonds ravins séparés par des crêtes aiguës.

En montagne, les glaciers modèlent le paysage. Cette langue de glace se déplace vers la plaine en suivant le fond d'une vallée qui constitue son lit. L'avancée du glacier rabote le fond et les côtés de la vallée. Les roches sont arrachées et entraînées par le front du glacier.
Quand le glacier disparaît, il laisse place à une vallée en forme de U, c'est-à-dire à fond plat et aux bords abrupts. Il abandonne alors les fragments de roches arrachées des flancs de la vallée : ce sont des moraines.

Doc. 4 : Vallée glaciaire des Alpes suisses. © Raphaëlle Rico

En tapant de façon répétitive à la base des falaises calcaires, les vagues fissurent les roches situées au-dessus qui finissent par se détacher de la falaise. Celle-ci recule alors.

Doc. 5 : Falaises calcaires d'Étretat, en Normandie. © Raphaëlle Rico

En Irlande, par exemple, les blocs de granite sont continuellement déplacés par la force considérable engendrée par les vagues.

Doc. 6 : Côtes granitiques d'Irlande. © Raphaëlle Rico