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La conjugaison de l'impératif

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Objectif : maîtriser la conjugaison des deux temps de l'impératif.

1. Le mode impératif

Le mode impératif ne comporte que deux temps : le présent et le passé.
Les verbes à l'impératif ne se conjuguent qu'à trois personnes : la 2^e personne du singulier et les 1^re et 2^e personnes du pluriel.
Le pronom personnel sujet n'est pas exprimé à l'impératif.

2. Le présent de l'impératif

a. La règle générale de formation de l'impératif

On le forme sur le même radical que le présent de l'indicatif.

Pour les verbes du 1^er groupe ainsi que pour les verbes du 3^e groupe (couvrir, cueillir, offrir, ouvrir, souffrir), on utilise le radical du présent de l'indicatif auquel on ajoute les terminaisons suivantes :
-e, -ons, -ez.
Ex. : mange, marchons, écoutez, couvre.

Pour les verbes du 2^e groupe, on utilise aussi le radical du présent de l'indicatif auquel on ajoute les terminaisons suivantes :
-s, -ssons, -ssez.
Ex. : finis, obéissez, agissons.

Pour les verbes du 3^e groupe, on utilise le radical du présent de l'indicatif et les terminaisons suivantes :
-s, -ons, -ez.
Ex. : recevez, partons, prends.
Sauf pour le verbe aller qui ne prend pas de -s à la 2^e personne du singulier : va.

b. Les exceptions

Il est important de retenir la conjugaison de ces quatre verbes courants dont l'impératif se forme sur le radical du présent du subjonctif.

Être : sois, soyons, soyez.
Avoir : aie, ayons, ayez.
Savoir : sache, sachons, sachez.
Vouloir : veuille, veuillons, veuillez.

c. Les particularités

A la 2^e personne du singulier, on ajoute si nécessaire un -s quand le verbe est suivi des pronoms en et y.
Ex. : Cueilles-en une.
Vas-y.

Attention aux verbes pronominaux : contrairement au pronom personnel sujet, le pronom personnel réfléchi est présent dans ce type de construction.

Ex. : Souviens-toi.
Enfuyons-nous.
Rencontrez-vous.

3. Le passé de l'impératif

Le passé de l'impératif est un temps composé. Il se construit avec l'auxiliaire être ou avoir conjugué à l'impératif présent et le participe passé du verbe.

Ex. : Sois rentré à sept heures.
Ayons fini avant leur retour.
Sois revenue à temps.

Remarque : Attention à l'accord du participe passé.
Ex. : Les filles, soyez rentrées pour le dîner !

L'essentiel

L'impératif ne comporte que deux temps : le présent et le passé.
Les pronoms personnels sujets ne sont pas exprimés à l'impératif.
A quelques exceptions près, on forme le présent de l'impératif sur le radical du présent de l'indicatif.
Certains verbes du 3^e groupe se conjuguent comme ceux du 1^er groupe à la 2^e personne du singulier.