Un espace au cœur de l'Europe

Une grande partie du pays est située au coeur de la mégalopole, le grand axe européen organisé principalement autour de l’axe rhénan (du Rhin). Cet espace est densément peuplé et très urbanisé ; c’est aussi le cœur économique et financier du continent.

La densité du réseau de transports allemand est un atout pour les échanges :

- le réseau d’autoroutes, l’un des plus développés au monde.

- Le réseau de transport fluvial exceptionnel avec, par exemple, le canal Rhin-Main-Danube qui relie l’Allemagne à l’Europe de l’Est jusqu’à la mer Noire.

Le pays a par ailleurs un débouché sur le plus grand axe maritime européen, celui de la mer du Nord. Le port de Hambourg joue de ce fait un rôle clé dans l’économie de l’Allemagne, et même de l'Europe.

© COMSTOCKIMAGES/Jupiterimages Doc. Le port de Hambourg

Soucieux d’établir une paix durable et de sortir des luttes meurtrières du passé (les deux guerres mondiales sont nées en Europe), certains Etats d’Europe, dont l'Allemagne RFA et la France décident de coopérer économiquement, dès le début des années cinquante. Parallèlement s’effectue la réconciliation franco-allemande.

Dès 1951, avec la France, la Belgique, le Luxembourg, l’Italie, les Pays-Bas, la RFA crée la CECA, Communauté européenne du charbon et de l’acier.
En 1957, la signature du Traité de Rome par ces mêmes six Etats donne naissance à la Communauté économique européenne (CEE).

Depuis, cet ensemble qui a pour vocation de maintenir la paix et de promouvoir la prospérité économique en Europe n’a cessé de s’élargir. La coopération européenne s'exerce aujourd'hui dans de nombreux domaines avec plus ou moins de succès : justice, politique, monétaire, économie, sécurité...

L’Union européenne compte depuis 2007 vingt-sept Etats. Avec l'élargissement, le centre de gravité de l’Union européenne s’est déplacé vers l’Est et conforte l’Allemagne dans sa position centrale, pivot entre l’Est et l’Ouest.

Les investissements allemands dans les Etats anciennement communistes d’Europe de l’Est ne cessent de croître. Ces pays occupent une place grandissante dans le commerce extérieur de l’Allemagne, la Pologne notamment.