Les climats

Observe l'illustration ci-dessous :
 

Les climats équatoriaux se trouvent de part et d'autre de l’Équateur. Des pluies abondantes et la chaleur humide permettent à la végétation de se développer facilement. Les températures sont régulières et il pleut tout au long de l'année.

 

Les climats tropicaux se caractérisent par une alternance entre saison sèche et saison humide. La saison sèche est de plus en plus courte à mesure que l'on s'éloigne de l’Équateur. Ce climat donne naissance à une végétation de type savane.

On retrouve les climats arides à l'intérieur des continents. Il y a plus de 4 000 heures de soleil par an alors que dans les régions méditerranéennes l'ensoleillement atteint 2 000 heures.

Il y règne donc une chaleur torride pendant la journée alors que les nuits sont fraîches. Cette différence des températures entre le jour et la nuit fait éclater les roches qui se transforment en poussière. Certaines régions connaissent la sécheresse tout au long de l'année.

 Plus on s'éloigne de l'équateur, plus les hivers sont longs et froids. Le mois le plus froid a une température moyenne supérieure à -3° Celsius et le mois le plus chaud a une température moyenne inférieure à 24° Celsius.

Il existe trois groupes de climats tempérés :

Le climat méditerranéen, comme dans le Sud de la France : hiver doux et pluvieux et été chaud.

Le climat océanique, comme les régions côtières françaises : hiver doux et humides, étés frais.

Le climat continental : hivers secs et froid, étés chauds et orageux.

Les montagnes représentent ce que l'on appelle le relief : l'altitude. Ce relief modifie le climat, notamment la température qui diminue avec l'altitude.

Les climats de montagnes sont donc plus frais que ceux des plaines. La baisse des températures amène aussi des pluies fréquentes.

On s'éloigne de plus en plus de l’Équateur. La température moyenne du mois le plus froid est inférieure à -3° Celsius. Les étés sont chauds : la température du mois le plus chaud dépasse 10° Celsius. C'est le cas d'un pays comme la Norvège, le Canada, la Sibérie.

Les hivers sont glacials : la température est inférieure à -50° Celsius. Les étés sont froids et ne durent que trois mois. La pluie y tombe sous forme de neige. Il y pleut très peu, ce qui est néfaste à la végétation et aux animaux, encore plus que le froid.