Une technique simple permettant la synthèse d'une espèce chimique

Pour synthétiser un produit, le chimiste a besoin de faire réagir des espèces chimiques entres elles. Parfois, il doit même réaliser une succession de réactions chimiques avant d’aboutir au résultat souhaité.
Ainsi, il doit éliminer les produits indésirables résultants de ces réactions, purifier le produit souhaité et enfin le caractériser. L’objectif est d’obtenir un produit au moindre coût, en quantité et répondant aux critères de qualité exigés.

Le chauffage à reflux permet, sous l’action de la chaleur, d’accélérer la formation du produit désiré (catalyse) lorsque les réactifs sont en contact. Le chimiste connaît la réaction chimique qu’il va mettre en œuvre dans le mélange des quantités nécessaires pour que l’ensemble des réactifs réagissent.

• Un réfrigérant (à eau ou à air) permet de condenser les vapeurs dégagées dans le mélange réactionnel (ce qui évite les pertes de matière) ;
  
• de la pierre ponce est ajoutée au mélange afin d’assurer une température homogène à l’ensemble et une ébullition constante (On ajoute parfois au montage une agitation magnétique).