Une population vieillissante

Depuis la réunification, l'Allemagne compte près de 83 millions d'habitants. Elle est ainsi l'Etat le plus peuplé d'Europe (Russie exclue) et de l'Union européenne. Cela lui donne théoriquement un rôle prépondérant au sein du Parlement européen puisque la représentation des Etats, par les députés, y est proportionnelle au nombre d'habitants. L'Allemagne devrait donc être le pays ayant le plus de poids puisque ayant le plus grand nombre de députés.
Ce fut l'un des grands enjeux de la conférence de Nice où la France s'était opposée à l'application de cette mesure. Actuellement, l'Allemagne et la France possèdent le même nombre de députés, à savoir 31 chacune.

Depuis 1945, l'essor économique et le bon niveau de vie de la RFA ont attiré de nombreux immigrés. Jusqu'en 1973, ils venaient essentiellement des rives nord du Bassin méditerranéen. La communauté turque a longtemps été la plus importante en Allemagne avec près de 2 millions de représentants. Les (ex-)Yougoslaves étaient également très bien représentés.
Depuis une dizaine d'années, avec l'ouverture du rideau de Fer, la provenance des immigrés a changé. Désormais, ils viennent essentiellement d'Europe centrale, de Pologne ou de Russie. Les raisons sont d'ordre économique (les immigrants sont attirés par le niveau de vie allemand) mais aussi culturel. Ils sont souvent d'origine allemande et on les appelle Aussiedler. La loi sur la nationalité allemande leur reconnaît le droit de vivre en Allemagne, même s'ils n'y ont jamais vécu.
Cela explique le grand nombre de ces personnes venues s'installer en Allemagne depuis 1989.
Actuellement, l'Allemagne compte environ 7 millions d'immigrés. Depuis 1945, on estime que ce pays a accueilli plus de 16 millions de personnes (dont la plupart sont des Aussiedler).

Si l'on compare les pyramides des âges de la RFA et de la RDA d'avant 1989, on remarque rapidement quelques nettes différences, notamment pour les classes d'âges comprises entre 0 et 10 ans : on constate que celles-ci sont beaucoup plus nombreuses en RDA qu'en RFA (environ 200 000 garçons et filles de plus en RDA). Ce taux de natalité plus élevé en RDA qu'en RFA s'explique de plusieurs façons.
La politique nataliste de la RDA était centrée sur les incitations économiques (aides financières) et pratiques (crèches d'entreprises, logements attribués en fonction du nombre d'enfants...).
Depuis 1989, la situation a beaucoup évolué, notamment en ex-RDA où la disparition du régime communiste et des aides accordées pour avoir des enfants ainsi que le développement du chômage ont conduit à une chute vertigineuse du taux de natalité qui est passé de plus de 15 ‰ à moins de 5 ‰ en une dizaine d'année. Dans l'Ouest de l'Allemagne, la situation n'est guère plus brillante : le taux de natalité de 10 ‰ est l'un des plus bas d'Europe, alors que le taux de mortalité est de 11 ‰. L'Allemagne n'assure plus le renouvellement de ses générations (il meurt plus d'Allemands qu'il n'en naît chaque année). La population va donc progressivement vieillir.
Si la population ne diminue pas en Allemagne, c'est grâce à l'immigration : le solde naturel est légèrement négatif mais le solde migratoire reste largement positif.

Actuellement, la part des plus de 60 ans représente 22 % des Allemands : un Allemand sur cinq est un retraité. D'ici à 2030, les démographes estiment (si les comportements démographiques n'évoluent pas) qu'un Allemand sur deux sera un retraité.
Les défis posés par ce vieillissement seront ceux que de nombreux pays développés auront à affronter, mais ils prendront une dimension particulièrement critique en Allemagne. La rapport de la population active (les 20-60 ans) sur la population inactive (0-20 ans et plus de 60 ans) risque en effet de devenir inférieur à un, c'est-à-dire qu'il y aura une personne qui travaillera pour au moins deux inactifs. Cela va poser des problèmes de paiement des retraites, de Sécurité sociale...
Outre cet aspect économique, un vieillissement de la population allemande pourrait se traduire par une perte de dynamisme dans l'industrie et la recherche. Le relatif retard actuel de l'Allemagne dans les industries liées aux nouvelles technologies pourrait donc s'accentuer au cours des années à venir.