Sources électriques (caractéristique)

Dans un système électrique, on manipule des composants de commande pour faire fonctionner ou pour modifier l'état d'un système.

On emploie des composants de puissance, comme les moteurs pour transformer l'énergie électrique en énergie mécanique.

Finalement, on installe des dispositifs de protection pour sécuriser le travail de ceux qui ont à intervenir de près ou de loin dans le système.

Ces composants permettent également de protéger les divers appareils essentiels à la production. Les sources électriques sont souvent les éléments négligés d'un circuit. Leur distance par rapport au circuit les rend presque invisibles, même si elles sont à l'origine du fonctionnement d'un système.

Cette étude vous expose les caractéristiques de base des diverses sources électriques en courant continu et alternatif (monophasé et triphasé).

Les sources à courant continu :

Nous avons déjà vu, à l'étude sur les principes élémentaires d'électricité, que le courant continu peut être produit au moyen d'une pile ou par redressement d'une source alternative.

Ce qui nous intéresse, pour le courant continu, ce sont les caractéristiques de fonctionnement.

Piles et accumulateurs rechargeables :

Les piles que l'on trouve sur le marché sont identifiées par leur tension. Les piles électriques possèdent une tension fixe entre leurs bornes.

C'est la charge qui détermine le courant. Et plus le courant est grand, plus courte sera la durée de vie de la pile. Dans le cas des accus rechargeables, il est possible de leur redonner de l'énergie en les plaçant sur un chargeur. Lors de leur recharge, il est très important de respecter deux points:

• le temps de charge;
• le courant de charge,

  si on veut éviter d'endommager l'accu.

Il faut bien lire et respecter les directives du fabricant avant de procéder à la recharge.

La figure suivante fournit un exemple de fiche signalétique d'un accu rechargeable.

Fiche signalétique d'une accu rechargeable :

La capacité représente la quantité d'énergie que peut restituer l'accumulateur.

Elle s'exprime en Ah, c'est-à-dire par un courant pendant un certain temps. Par exemple 15 Ah représentent un courant de 3 A pendant 5 h ou 2 A pendant 7 h 30.

Source à courant alternatif 

Nous avons déjà vu les divers modes de production du courant alternatif et il est très rare que nous en ayons le contrôle ou que nous puissions intervenir ; le seul cas serait lors de l'utilisation d'un alternateur.

Il est important de retenir, en ce qui concerne les sources de courant alternatif, que la sécurité est un élément essentiel lors du branchement des appareils.

On doit s'assurer que les caractéristiques de la source de courant alternatif correspondent bien à celles des composants que l'on y branche.

Par exemple, on ne branche pas un moteur 220 Vac sur une source de courant 380 V triphasé :

• le moteur serait endommagé;
• il y aurait un risque d'accident.

Il faut donc toujours bien connaître les équipements sur lesquels on a à travailler.