Originalité de l'organisation de l'espace de la façade Nord atlantique

La région du Nord-Est est un double centre d'impulsion : à la fois national et mondial. On y trouve ainsi l'une des trois mégalopoles d'importance : celle qui s'étend de Boston à Washington.
Deux pôles urbains dominent :

C'est donc un espace de richesse et de pouvoir, un des centres majeurs de commandement des États-Unis (on y trouve la présidence) et du monde (Bourse de « Wall Street », siège de l'ONU).
Les Grands Lacs, à proximité de Détroit et Chicago sont reliés d'une part au Saint-Laurent (et donc à l'Atlantique) et d'autre part au Mississipi par des canaux.
Dans l'ensemble, le Nord-Est correspond à de vieilles régions industrielles en reconversion plus ou moins réussie.
On peut leur ajouter le sud du Canada, qui à de nombreux aspects (tant économiques que culturels) est très similaire aux états américains proches. Le Québec se singularise toutefois par sa défense militante de la langue et de la culture françaises.

La Floride a largement profité des délocalisations internes depuis les années 1980 (hommes et activités). État dynamique de la Sun Belt, elle base sa richesse sur cinq secteurs :

Miami joue un rôle d'interface avec le monde latin et les Caraïbes, du fait de ses nombreuses minorités hispaniques. Elle est aussi la première place financière des Caraïbes et le second centre financier des États-Unis, après New York.

Cette zone recouvre les États du sud des États-Unis (Alabama, Louisiane, Texas), ainsi que le Mexique.
Pour la partie états-unienne, la prospérité était auparavant surtout basée sur l'exploitation pétrolière (qui reste toujours importante, 35 % de la production nationale pour le Texas) et le commerce maritime utilisant les fleuves pour desservir le nord. Houston et la Nouvelle Orléans sont significatifs de cette vocation : le premier dans les hydrocarbures et le second comme deuxième port américain.
Avec l'attraction de la Sun Belt, l'économie de la zone est devenue encore plus florissante et profite notamment des maquiladoras et des zones franches. La région s'oriente aussi largement vers les nouvelles technologies (« Texas Instrument » à Dallas). Le développement est toutefois inégal et des poches de pauvreté (au Mississipi et en Alabama) subsistent.

Du côté mexicain, la façade littorale fut longtemps sous-exploitée. A partir des années 1980 et le développement des maquiladoras, l'ouverture maritime fut mise en valeur. C'est ainsi que l'on trouve sur l'Atlantique les deux principaux ports du pays : Veracruz et Tampico. Cancun est, quant à lui, un centre touristique de premier plan (3 millions de touristes annuellement), surtout pour une clientèle américaine.