Les sources de financement de l'investissement

L'objectif de toute entreprise est de réaliser un profit. En comptabilité nationale, le profit est appelé excédent brut d'exploitation (EBE).

Toutefois, il serait erroné de croire que l'EBE est intégralement à la disposition de l'entreprise. Une part de l'EBE est affectée au remboursement de ses frais financiers (le remboursement des intérêts des emprunts) et au versement de dividendes aux actionnaires. Une fois ces opérations effectuées, reste l'épargne brute qui détermine le montant des ressources effectivement disponibles pour l'investissement. Cette épargne est le préalable à l'investissement. Sans elle, l'entreprise ne pourrait pas se procurer les moyens de production nécessaires à son fonctionnement. La part de l'épargne consacrée à l'investissement est l'autofinancement. L'entreprise qui s'autofinance n'a aucune contrainte de remboursement ce qui est un avantage lorsque la conjoncture est morose.

Rares sont les époques où les entreprises peuvent couvrir leur investissement par l'épargne. Celles-ci ont en général un besoin de financement, c'est-à-dire qu'elles sont dans l'obligation de recourir au financement externe.