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Les principaux préfixes et suffixes d'origine grecque

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La plupart des mots français proviennent du latin. Mais, au fil du temps, le français a enrichi son vocabulaire de mots construits sur une autre langue morte : le grec ancien. Cela concerne surtout le vocabulaire scientifique, technique ou littéraire.

Par exemple, le mot grec cinéma (qui signifie « mouvement ») a servi à former le mot « cinématographie » et tous ses dérivés.

Connaitre la composition des mots permet donc de mieux identifier leur sens et leur orthographe.

1. Les préfixes d'origine grecque

Les préfixes d'origine grecque sont courants et permettent d'exprimer différentes idées de position, de déplacement, de négation, d'intensité, etc.

Exemple : hypertension = une tension trop importante.

Les principaux préfixes grecs

Préfixes	Exemples
a / an- → négation	apolitique
ana- → inversion de sens	anachronique
anti- → opposition	antibiotique
dia- → à travers	diamètre
dys- → difficulté	dysfonctionnement
eu- → bien	euphorie
hémi- → moitié	hémisphère
hyper- → au-delà	hypermarché
hypo- → au-dessous	hypothermie
para- → à côté	parapharmacie
péri- → autour	périphérique
sym- / syn- → avec	sympathie

2. Les suffixes d'origine grecque

Des suffixes grecs ont également été ajoutés aux radicaux. Certains servent à former des adjectifs, d'autres des noms, des adverbes ou encore des verbes.

Exemple : dentiste
Il s'agit d'un nom formé à partir du nom « dent » et qui signifie « celui qui est spécialiste des dents ».

Les principaux suffixes grecs

Suffixes	Exemples
Formation des noms
-iste	artiste
-isme	réalisme
-ite	bronchite
Formation d'adjectifs
-ique	artistique

3. Les radicaux grecs servant de préfixes ou de suffixes

On considère aussi comme des préfixes ou des suffixes certains radicaux grecs courants entrant dans la composition des mots français.

Exemple :
psychologue ; dermatologue (–logue = le savant).

Les principaux radicaux grecs servant de préfixe ou de suffixe

Radicaux	Sens	Exemples
anthropo- / anthrope	l'homme	misanthrope
aéro-	l'air	aéronautique
auto-	de soi-même	automate
bio-	la vie	biologie
chrono-	le temps	chronomètre
-cratie	le pouvoir	démocratie
-cycle / cycle-	le cercle	cyclomoteur
gastro-	le ventre	gastronomie
-gène	qui engendre	électrogène
géo-	la terre	géomètre
grapho- / graphe- / -graphie	l'écriture	orthographe
hétéro-	autre	hétéroclite
-iatre	le médecin	pédiatre
-logie / -logue	la science	psychologie
métro- / mètre / métrie	la mesure	décimètre
micro-	petit	microbe
mono-	seul	monogame
nécro-	la mort	nécropole
néo-	nouveau	Néo-zélandais
ortho-	droit	orthopédie
patho- / -pathie	souffrance	sympathie
péd-	enfant	pédagogie
philo- / -phile	aimer	philosophie
-phobie	peur	claustrophobie
phono- / -phone / -phonie	la voix	phonographe
-pole	la ville	technopole
-scope / -scopie	regarder	télescope
techn-	l'art	technique
téle-	loin	téléphone
-thérapie	le soin	psychothérapie

Ainsi, les domaines scientifiques sont souvent construits à partir de deux radicaux grecs.

Exemple : géo + logie (la science, l'étude de la Terre) = géologie

L'essentiel

La langue française comporte de nombreux préfixes d'origine grecque, qui ont permis la construction de nouveaux mots.

On trouve aussi des suffixes d'origine grecque, qui ont été ajoutés aux radicaux.

Certains radicaux grecs servent aussi de préfixes ou de suffixes.

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