Les phénomènes astronomiques

L'alternance du jour et de la nuit est due au mouvement de rotation de la Terre sur elle-même.

L'unité de temps la plus naturelle est le jour solaire. Il correspond à l'intervalle de temps séparant deux passages successifs du soleil à sa position la plus haute dans le ciel (zénith) dans un lieu donné.
La durée d'un jour solaire est de 24 h, soit 86 400 s.

Les phases de la lune sont les différents aspects (pleine lune, croissant...) qu'elle présente au spectateur terrestre. Elles s'expliquent par le fait que la Lune tourne autour de la Terre.

Pour un observateur, la Lune est « pleine » tous les 29,5 jours. Ce phénomène périodique, de période 29,5 jours, est appelé le mois lunaire ou lunaison.

 

 

 

L'alternance des saisons est due au mouvement de révolution de la Terre autour du Soleil et à l'inclinaison de son axe sur le plan de l'écliptique.

Illustrations animées : Les quatre saisons

- Les variations de l'éclairement au cours de l'année :
Attention, ici le mouvement de la Terre est étudié dans un référentiel géocentrique. Observer l'exposition aux rayons du soleil des différentes régions de la planète au cours du temps.

 

- Alternance des saisons et durée du jour :
Cliquer sur les dates pour mettre en évidence la position de la Terre par rapport au soleil, ainsi que la durée de l'exposition aux rayons du soleil pour différents points de la Terre.

 

La Terre réalise un tour complet autour du Soleil en une année terrestre : 1 an = 365,242 jours.

D'autres phénomènes astronomiques comme le passage de certaines comètes sont périodiques. Cependant, ils n'ont pas été utilisés pour mesurer le temps.