Les outils du géographe : la carte

La carte est une représentation réduite d'un espace : elle est plus petite que l'espace qu'elle représente.
Plus l'espace représenté est grand, moins il y aura de détails. 

Une carte comporte toujours un titre et une légende.
Le titre indique ce que la carte représente, la légende donne la signification des signes et des couleurs utilisés sur la carte.

Pour dessiner une carte, on est obligé de réduire toutes les dimensions de ce que l'on veut représenter : c'est l'échelle. L'échelle est le rapport entre les distances sur la carte et la réalité sur le terrain.
Sur la carte par exemple, 2 cm représentent 200 km dans la réalité.

Pour orienter un plan ou une carte, on se sert des points cardinaux : nord, sud, est, ouest.

La direction du nord est donnée soit par la rose des vents, soit par une simple flèche.
Sur un plan ou une carte, lorsqu’il n’y a aucune indication, le nord est placé en haut.