Les métropoles au cœur de la mondialisation
Plus que les pays, elles concentrent les flux et le pouvoir économique.
On en compte entre 20 et 50 environ, pour la plupart dans les pays développés. Au sommet de leur hiérarchie se trouvent New York, Tokyo, Londres et Paris.
Ce ne sont pas forcément les villes les plus peuplées (Francfort qui en fait partie n'a qu'un million d'habitants), ni les plus riches (Osaka ou Berlin n'en font pas partie).
Elles concentrent aussi les services (en quantité et en qualité), ainsi que la richesse (sièges sociaux, bourses). Le produit urbain brut de Paris est équivalent au PIB du Mexique ; la richesse dégagée par la seule métropole new-yorkaise est huit fois celle de l'Inde.
Ces villes produisent aussi de l'information et communiquent avec la planète (grands quotidiens, chaînes de télévision). Elles sont aussi les lieux de l'innovation (mode, information, demandes culturelles).
Enfin, elles participent à la direction du monde (gouvernements nationaux, sièges de multinationales, instances internationales ou régionales : ONU à New York, Banque Centrale Européenne à Francfort, ...).
On trouve dans toutes ces métropoles des
quartiers d'affaires (CBD) de taille souvent
importante (Manhattan pour New York,
La Défense à Paris où travaillent
plus de 30 000 personnes).
Il est à noter que des villes mondiales
secondaires apparaissent
dans les pays en voie de
développement. C'est le cas de
Saõ Paulo qui concentre de plus en plus les fonctions
économiques du pays, ou encore de Séoul en
Corée du Sud. Pour ces métropoles du Sud,
l'écart de richesse produite entre les métropoles
et le reste du pays est très important (ce
phénomène est également vrai pour les pays
du Nord, mais en moins prononcé). Les bidonvilles
côtoient souvent les luxueux gratte-ciels.
On peut enfin préciser qu'à part Johannesburg, il
n'existe pas de ville mondiale en Afrique.
Ces métropoles ont donc des relations intenses entre elles, souvent plus qu'avec le reste du pays où elles se trouvent. Ces échanges s'expliquent par leurs activités communes et des intérêts convergents. A ce titre, elles apparaissent aux yeux de certains géographes comme différentes îles d'un même archipel mondial, d'où l'expression « archipel mégalopolitain ».
On peut en effet regrouper les villes mondiales par zones de
concentration urbaine et économique, les
mégalopoles. Si on estime leur nombre
à six environ, trois se démarquent par leur
importance : la côte Est des États-Unis, la dorsale
européenne de Londres à l'Italie du Nord, et l'axe
urbain japonais de Tokyo à Fukuoka.
Il s'agit donc des pôles où la
mondialisation se décide et se fait.
Enfin, il arrive que les autres métropoles secondaires
soient emportées dans le sillage des plus importantes
(c'est le cas de Moscou, Mexico, Sydney, ou encore Singapour).
Les métropoles sont les pôles essentiels de la mondialisation. Les plus importantes sont appelées villes mondiales ou villes globales.
Elles concentrent les flux, les services et les pouvoirs économiques ou politiques. Elles exercent surtout une influence mondiale.
Les relations sont souvent intenses entre elles. Surtout situées dans les pays développés, on en voit toutefois apparaître dans les pays du Sud.
Pôles de richesse et de pouvoir, elles se regroupent dans des zones de concentration urbaine et économique : les mégalopoles.
Celles-ci constituent des sortes d'îles d'un archipel mondial, échangeant les unes avec les autres en ignorant largement les frontières.
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