Les genres littéraires
On distingue généralement cinq grands genres
littéraires :
- le genre narratif,
- le genre poétique,
- le genre théâtral,
- le genre argumentatif,
- le genre épistolaire.
Pour déterminer le genre d’un ensemble de textes, il faut distinguer ce qui les rapproche.
-
Un roman.
C'est alors un long récit dans lequel les actions et les personnages sont nombreux.Ex. : Dans L'Ile au trésor de Robert–Louis Stevenson, l'histoire se déroule sur une île et raconte les aventures de John Silver, parti à la recherche d’un trésor.
-
Une nouvelle.
Il s’agit alors d’un récit court qui vise à surprendre ou à impressionner le lecteur. L'action est souvent concentrée autour d'un personnage central. La brièveté renforce l'effet dramatique ou humoristique.Ex. : Dans Double Meurtre dans la rue Morgue d’Edgar Allan Poe, l'histoire se concentre autour du meurtre de deux femmes. Il faut découvrir le meurtrier, ce qui n'est pas sans poser problème.
On distingue plusieurs types de romans et de nouvelles :
psychologique, historique, d'aventures, réaliste, policier, fantastique, science–fiction, etc.
-
Un conte.
C’est un récit qui présente traditionnellement un héros à la poursuite d'une quête, dans laquelle interviennent des éléments merveilleux (ogres, fées, animaux parlants, etc.).Ex.: Un des plus célèbres contes des frères Grimm est Blanche–neige.
Contrairement au genre narratif, ce n'est pas la narration,
mais les dialogues entre les personnages qui sont
privilégiés.
La particularité du texte de théâtre est
qu'il doit être joué et mis en
scène.
Ex. : Un extrait de L'Avare de Molière.
HARPAGON, à part, rentrant. – Ce n'est
rien, Dieu merci.
VALÈRE. – Enfin notre dernier recours, c'est que
la fuite peut nous mettre à couvert de tout ; et si
votre Élise, est capable d'une fermeté…
(Il aperçoit Harpagon)
L'utilisation des italiques ou des majuscules nous permet de différencier les indications scéniques (« à part, rentrant »), le nom des personnages (« HARPAGON ») et les phrases prononcées par les acteurs, qui sont écrites dans une typographie normale.
-
La comédie.
Elle cherche à faire rire le spectateur et se termine toujours bien puisque ses héros réussissent à résoudre les conflits qui les opposent : conflits entre parents et enfants, maîtres et valets, maris et femmes, etc.Ex. : Dans Les Fourberies de Scapin de Molière, Scapin, par ses nombreuses ruses, permet le mariage d’Octave avec Hyacinthe et celui de Léandre avec Zerbinette.
-
La tragédie.
Elle met en scène des personnages nobles (rois, princes, seigneurs) qui mènent un combat héroïque contre la fatalité (le pouvoir des dieux ou des hommes). Placés devant des choix difficiles, ces personnages ne peuvent généralement éviter une fin tragique marquée par la violence, le sacrifice et la mort.Ex. : Dans la pièce Phèdre de Racine, l’histoire se termine par la mort des deux héros.
Remarque : On trouve aussi dans le genre théâtral la tragi–comédie et la farce.
Ex. : Extrait d'un article de Michel de Pracontal,
Le Nouvel Observateur, n°170.
« Les pionniers de la cybernétique et de
l'informatique dans les années cinquante, étaient
convaincus qu'il existait une analogie profonde entre le
cerveau et l'ordinateur. Même si cette analogie s'est
révélée très féconde, les
connaissances actuelles montrent que le cerveau est très
loin de fonctionner comme un réseau de circuits
électroniques. »
Dans cet extrait, l'auteur donne son avis sur la différence entre le cerveau humain et l'ordinateur et justifie son opinion tout au long de l’article.
-
L'essai.
C’est un ouvrage qui propose une réflexion, qui confronte des opinions, qui expose un point de vue personnel sur un thème.Ex. : « Qu'est–ce que la vie ? Jusqu'au siècle dernier, on distingue soigneusement matière vivante et matière inerte. Où placer la frontière ? »
Hubert Reeves, Poussières d'étoiles, Seuil, 1984.Dans ce texte, l'auteur essaie d'analyser et d'expliquer quelle place occupe l'homme dans l'univers.
- Les articles de journaux, les articles de dictionnaire, d'encyclopédie, etc.
- le lieu et la date de rédaction, en haut à
droite ;
- l'adresse au lecteur (Cher Monsieur) ;
- la formule de clôture (Je t'embrasse, À très bientôt, Cordialement) et la signature à la fin de la lettre qui visent à prendre congé du lecteur et à indiquer l'identité de l'émetteur.
Les frontières entre les genres ne sont pas souvent
aussi claires.
Les genres se sont constitués sur des règles
strictes, mais ils évoluent et tendent à se
confondre.
Un conte, par exemple, peut appartenir au genre
narratif et au genre argumentatif.
Ainsi, dans son conte Zadig, Voltaire, par le biais des
aventures de son héros, dresse une critique
féroce de la société dans laquelle il vit
: la malhonnêteté des juges, l'intolérance
religieuse, les trahisons des proches, etc.
On appelle genre littéraire, un classement de
textes selon des caractéristiques qu’ils ont
en commun.
On distingue en général cinq genres
littéraires (le genre narratif, le genre
poétique, le genre théâtral, le genre
argumentatif et le genre épistolaire).
Pour pouvoir classer un texte dans un genre, il faut
connaître les caractéristiques du genre. Il ne
faut pas oublier que les genres littéraires
possèdent de nombreux sous–genres qui ont,
eux aussi, des caractéristiques propres.


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