Objectifs : Tous les produits qui nous entourent, qu'ils soient alimentaires ou non, naturels ou de synthèse, sont constitués d'espèces chimiques, et généralement de plusieurs espèces différentes pour un même produit.
Ces espèces chimiques peuvent exister à l'état naturel ou être synthétisées par l'Homme.
Quels sont les moyens dont dispose le chimiste pour analyser un produit et retrouver les espèces chimiques qui y sont présentes ?

1. Les cinq sens du chimiste

Les premiers outils d'analyse du chimiste sont ses 5 sens : la vue, l'ouïe, le toucher, le goût et l'odorat.

Exemple : Etude d'une boisson gazeuse à l'orange.

• La vue permet de déterminer sa couleur (orangée), son état (liquide) et la présence d'un gaz par l'observation de bulles.
• L'ouïe permet d'entendre des pétillements (présence d'un gaz).
• Le toucher permet de déterminer son état liquide.
• Le goût permet de déterminer les goûts sucré et acide.
• L'odeur permet de déterminer la présence de l'arôme d'orange.

Mais ces premières informations sur le produit sont insuffisantes et non précises.

Pour répondre aux questions suivantes, il est nécessaire de poursuivre l'analyse.

Exemples : Quelle est la nature du gaz présent dans la boisson précédente ? Quel est le liquide majoritaire ? Quel est le sucre présent dans cette boisson (le glucose, le saccharose, le fructose, l'aspartame... ) ?

2. Quelques tests chimiques simples

Pour compléter le travail des sens, voici quelques tests chimiques complémentaires à réaliser :

Test d'acidité : L'acidité se teste par le BBT (Bleu de Bromothymol), indicateur coloré qui change de couleur en fonction de l'acidité : jaune en milieu acide, vert en milieu neutre et bleu en milieu basique.

3. Deux types d'espèces chimiques

L'essentiel

Il existe 2 types d'espèces chimiques : les espèces chimiques naturelles et celles de synthèse. L'Homme ne sait pas fabriquer toutes les espèces chimiques naturelles, mais il sait en revanche synthétiser des espèces chimiques qui n'existent pas dans la nature. Dans un produit naturel et son équivalent de synthèse se trouvent les mêmes espèces chimiques.

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Les espèces chimiques

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