Les différents types d'Etat
Il faut noter toutefois que certaines démocraties peuvent prendre un caractère autoritaire lorsqu’un individu ou un parti prétend incarner à lui seul la volonté du peuple et lui confisque ainsi le pouvoir (pouvoir totalitaire comme en république démocratique de Chine ou à Cuba).
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Doc. 1. Mao Zedong, ancien dictateur de Chine |
On trouve des systèmes démocratiques sous des formes différentes comme la république, la monarchie parlementaire…
• Le régime présidentiel (les États-Unis notamment)
Le pouvoir exécutif est aux mains d’un président qui dirige seul aidé par des conseillers à qui il délègue plus ou moins de responsabilités (les secrétaires d’État aux États-Unis).
La séparation des pouvoirs y est très stricte, le président ne peut renverser les chambres du pouvoir législatif et inversement le président ne peut être destitué que pour haute trahison (procédure d’impeachment américaine). Le président dispose d’un pouvoir de véto (d’opposition) suspensif des décisions votées par le pouvoir législatif mais seulement de manière temporaire. Le risque est de voir des conflits entre les deux pouvoirs bloquer les décisions à prendre pour la nation.
• Le régime parlementaire
Dans ce cas, le chef de l’État n’a qu’un pouvoir symbolique (le président comme en Italie ou en Allemagne ou le roi comme en Espagne). Le pouvoir exécutif est détenu par le parti (ou la coalition de partis) qui a gagné les élections et qui doit former un gouvernement.
La séparation des pouvoirs est faible, en effet le pouvoir exécutif est issu de la majorité qui a gagné les élections législatives et qui forme alors le Parlement. De plus, le gouvernement peut prononcer la dissolution des chambres du Parlement et inversement celles-ci peuvent voter une motion de censure contre le gouvernement.
Le régime français mêle les deux types de régimes avec un président puissant mais une faible séparation des pouvoirs. On parle de régime semi-présidentiel.
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Doc. 2. Siège du parlement français |
Ce système n’est évidemment pas reproductible dans nos sociétés actuelles où la population est élevée (sauf dans certains cas comme dans les cantons suisses où les citoyens peuvent proposer ou s’opposer à une loi via un référendum d’initiative populaire), les citoyens élisent alors des représentants en général au suffrage universel direct pour gérer l’État. Ces représentants doivent défendre les intérêts de leurs électeurs. On parle de démocratie représentative.
Mais les régimes démocratiques doivent aujourd’hui faire face à une crise de la représentation. Les citoyens perdent confiance dans leurs élus qui sont jugés inefficaces et ne semblent seulement œuvrer qu’à leur propre réélection. Le discours politique a aussi perdu de sa puissance en cherchant avant tout le consensus pour toucher l’électeur « moyen ». Cela se traduit notamment par une abstention de plus en plus forte.
Ainsi aujourd’hui on tente de trouver de nouvelles formes d’intégration des citoyens au processus de décision politique par la démocratie participative. Outre l’utilisation plus courante du référendum, cela peut aussi prendre la forme d’organisation de débats publics, de jurés citoyens devant lesquels les hommes politiques doivent rendre des comptes ou encore de budgets participatifs (les citoyens sont amenés à débattre des priorités budgétaires d’une ville, d’une collectivité locale…). Internet est bien évidemment un outil de développement de ces formes de participation citoyenne.
En revanche, L’État fédéral donne une grande autonomie à ses régions (ou états fédérés, provinces…) et ne garde que certains pouvoirs régaliens (défense, respect des règles constitutionnelles, police fédérale…). Les États-Unis ou l’Allemagne sont des États fédéraux. Le degré d’autonomie est variable (aux États-Unis il est élevé, les États gèrent leur politique éducative, sociale ou sécuritaire).



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