Objectif : Les règles et l'ovulation,
phénomènes cycliques, apparaissent chez la fille
à la puberté. Elles marquent le début du
fonctionnement de l'appareil génital féminin.
Celui-ci subit plusieurs changements cycliques.
Quelle est l'origine des règles ? Comment les cycles
sexuels de le femme se déroulent-ils ?
1. Cycle de l'utérus
L'utérus fonctionne de façon cyclique.
L'épaisseur de l'
endomètre varie et
s'enrichit périodiquement de vaisseaux sanguins. En
absence de fécondation, cette épaisseur se
réduit, voire disparaît. Les règles
apparaissent. Elles se répètent à cadences
régulières. Chaque période limitée
par les règles constitue un cycle qui commence le premier
jour des règles et s'achève la veille des
règles suivantes.
Ce cycle dure en moyenne
28 jours, le premier jour des
règles étant naturellement le premier jour du
cycle.
Les règles expriment extérieurement le
fonctionnement cyclique et synchronisé de l'ovaire et
l'utérus. Elles proviennent du décollement de la
muqueuse utérine accompagné de
l'écoulement du sang quand la fécondation n'a pas
eu lieu. Elles marquent le début de la puberté
féminine.
Le cycle de l'utérus comprend trois phases : la phase
pré-ovulaire, la phase de l'ovulation et la phase
post-ovulaire.
2. Cycle de l'ovaire
a. Ovulation
L'ovaire est une glande formée de follicules, de
taille et d'âge différents et contenant chacun un
ovule. Il fonctionne également de façon
cyclique.
A chaque cycle, un follicule mûrit. Sa maturation
correspond à la première phase du cycle ovarien.
Survient par la suite l'ovulation au 14e jour :
le follicule se rompt et laisse échapper l'ovule dans le
pavillon de la trompe.
Le reste du follicule va se transformer en corps jaune qui
se détruira le 29e jour en l'absence de la
fécondation. Pendant ce temps, un autre follicule prend la
relève.
L'ovulation s'accompagne de deux autres phénomènes
cycliques.
b. Faible variation de la température corporelle
Lors de la phase pré-ovulaire, la courbe thermique oscille
en dessous de 37°C, alors qu'en phase post-ovulaire, elle
dépasse légèrement 37°C. Ainsi peut-on
situer l'ovulation dans le cycle. Cependant, la prudence est de
mise quant à l'utilisation de la température dans
la contraception puisqu'une légère infection
provoque la fièvre.
Lors d'une session de préparation au mariage, Sophie
découvre le cycle des températures. Elle
relève sa température interne à chaque
réveil avant de descendre du lit pendant presque deux
mois.
L'ovulation a eu lieu pour chacune d'elle le 15e jour.
La deuxième courbe évolue exactement comme la
courbe 1 jusqu'au 30e jour. Cependant, le
température ne baisse pas et reste élevée au
début du cycle suivant. Sophie est sans doute en enceinte.
L'augmentation de la température peut aussi indiquer une
infection. Aussi d'autres tests sont nécessaires pour
confirmer la grossesse.
c. Le mucus
Les parois du col de l'utérus produisent des
sécrétions appelées mucus cervical.
Le réseau fibreux de ce mucus varie. Il est très
dense en dehors de l'ovulation alors qu'il se réduit au
moment de l'ovulation. Ces variations permettent de situer
l'ovulation.
3. Corrélations entre le cycle ovarien et le cycle
utérin
Il existe une corrélation entre les deux cycles. Au cycle
ovarien correspond le cycle utérin. Les deux cycles sont
synchronisés. L'ovulation se déroulant le
14
e jour, la muqueuse utérine s'apprête
pour la nidation au 21
e jour si la fécondation
se réalise. Son épaisseur est alors maximale et son
irrigation passe par une importante vascularisation sanguine.
A contrario, l'absence de fécondation
entraîne l'atrophie du corps jaune accompagnée de
la dégradation de la muqueuse utérine. Le
fonctionnement de l'ovaire commande celui de l'utérus
grâce à l'action des hormones
véhiculées par le sang.
Le cycle ovarien et le cycle utérin définissent
ainsi le cycle sexuel de la femme de la puberté à
la ménopause.
L'essentiel
L'appareil génital de la femme fonctionne de
façon cyclique de la puberté à la
ménopause. Les premières règles en
marquent le début. Les ovaires produisent des ovules
enfermés dans des follicules. En même temps, la
muqueuse utérine s'épaissit. A chaque cycle
ovarien, un des deux ovaires émet un ovule.
En absence de fécondation, cette muqueuse se
détruit. Le cycle utérin s'ajuste au cycle
ovarien par l'intermédiaire des hormones ovariennes
véhiculées par le sang.