Les cycles sexuels chez la femme

À partir de la puberté, quelques follicules primaires vont reprendre leur développement, ils passent du stade secondaire au stade tertiaire. Ceci se caractérise par :
– une multiplication des cellules folliculaires qui forment la granulosa,
– l'apparition, le développement des thèques interne et externe et,
– la formation de cavités dans la granulosa.
De plus l'ovocyte I grossit.

– Du 1^er au 14^e jour environ, se déroule la phase folliculaire pendant laquelle le follicule tertiaire se transforme en follicule de De Graaf.
La cavité folliculaire devient très importante, ce qui augmente considérablement la taille du follicule, et l'ovocyte I termine sa première division de méïose à la fin de cette phase, expulsant son premier globule polaire.

Cette phase se termine avec la rupture du follicule qui expulse l'ovocyte II entouré d'une couronne de cellules folliculaires dans le pavillon de la trompe : c'est l'ovulation.

– De l'ovulation au 28^e jour, c'est la phase lutéale.
Les cellules des thèques et de la granulosa se multiplient, deviennent des cellules lutéales chargées d'un pigment jaune, la lutéine, et il se forme le corps jaune.
S'il n'y a pas de fécondation, le corps jaune régresse et s'atrophie à la fin de la phase lutéale.

– S'il n' y a pas eu fécondation, le cycle utérin débute le premier jour des menstruations (2.a).
Ensuite, l'endomètre se reconstitue et s'épaissit progressivement jusqu'à 5 mm. Ces phénomènes se déroulent pendant la phase folliculaire (doc. 2.b).

– Pendant la phase lutéale, il se développe des glandes extrêmement ramifiées au sein de la muqueuse, ce qui aboutit à la formation de la dentelle utérine avec une irrigation sanguine importante qui permettra la nidation s'il y a fécondation (doc. 2.c et d).

Doc. 2. Les phases du cycle utérin.

Au niveau du col de l'utérus, les cellules secrètent un mucus appelé glaire cervicale qui constitue une barrière contre des agents pathogènes étrangers et contre les spermatozoïdes.
Peu avant le 14^e jour, ce maillage devient moins serré permettant le passage des spermatozoïdes.