Les conséquences pour les populations occupées

L'Allemagne impose une exploitation intensive de l'Europe au profit de la machine de guerre nazie.
Les autorités d'occupation organisent :
• les prélèvements de machines,
• les prélèvements de matières premières,
• le contrôle de l'économie.

En Russie et en Pologne, le Reich se proclame aussitôt après la conquête, comme le successeur des États vaincus et il s'assure la propriété des moyens de production. Des milliers d'usines sont démontées et transférées en Allemagne, favorisant ainsi le chômage dans les pays occupés.

Dans d'autres pays, les Allemands exercent une pression économique tout aussi implacable, mais en maintenant une apparence de légalité : ils s'assurent des moyens de paiement abondants en fixant le cours du mark à un taux arbitraire, augmentant artificiellement leur pouvoir d'achat. Le mark se trouve ainsi surévalué de 60 % en France, de 50 % en Belgique, de 42 % aux Pays-Bas...
De plus, les pays occupés sont tenus de payer les frais d'entretien des armées d'occupation : la France verse 300 millions de francs par jour après novembre 1942.

Tout ceci appauvrit considérablement les populations des territoires occupés et favorise la pénurie des produits vitaux (bois de chauffage, charbon, blé...).

L'économie allemande doit surmonter une grave pénurie de main d'œuvre.
Or Hitler se refuse à employer une main d'œuvre féminine nationale dans les usines de guerre. Les Allemands ont donc recours aux populations des pays vaincus.
Dès 1940, commencent en Pologne des déportations d'ouvriers vers l'Allemagne.

Dans le reste de l'Europe, l'appel au volontariat donne de piètres résultats.

À partir de 1942, les Allemands imposent aux pays occupés un recrutement de travailleurs pour l'Allemagne. Leur départ affaiblit les économies de leur pays d'origine et place bien souvent leur famille dans une situation de misère.

Les nazis appliquent à l'encontre des juifs dans les pays occupés des mesures analogues :
• ils sont peu à peu exclus des fonctions publiques, des professions libérales, voire commerciales,
• et ils sont contraints de porter sur leurs vêtements une étoile jaune.

Des vexations collectives, les nazis passent vite à la déportation et à l'extermination.
En Europe de l'est, ils appliquent le système des ghettos : confinés dans des quartiers exigus dont ils ne peuvent pas sortir, sous-alimentés et privés de soins médicaux, les Juifs sont condamnés à un lent dépérissement.

Les opposants politiques, les résistants des pays occupés sont traqués, arrêtés et déportés, quand ils ne sont pas l'objet d'exécutions sommaires.

Les communistes et les socialistes sont principalement touchés par ces mesures. Ainsi, en France, Léon Blum est arrêté, jugé et déporté au camp de concentration de Buchenwald en Allemagne.

Tout ceci crée un climat délétère : des individus sont prêts à dénoncer leurs voisins pour obtenir de maigres avantages. La délation nuit à la cohésion nationale.