Les caractéristiques géographiques du Japon

Les montagnes occupent 75 % de ce territoire et les plaines littorales étroites constituent les rares espaces plats où se concentrent les hommes et leurs activités comme le long de la plaine du Kanto par exemple : c'est le phénomène de littoralisation.

C'est également le long de ces plaines littorales que se trouvent les villes japonaises dont certaines forment d'immenses métropoles. Tokyo, la capitale du pays et la plus grande agglomération du monde, appartient à une des trois mégalopoles du monde (la première est située aux Etats-Unis et la troisième en Europe).

Cette insularité et l'altitude ont poussé les Japonais à faire de grandes réalisations comme par exemple les ponts et les tunnels qui relient entre elles les quatre îles principales. Par ailleurs, le réseau de transports est très développé avec notamment le Shinkansen, train à grande vitesse.

Le Japon est soumis à de nombreux risques naturels. Le pays subit notamment de fréquents séismes
qui ont fait pendant longtemps de très nombreuses victimes en raison notamment de l'extrême concentration des hommes. Aujourd'hui les Japonais parviennent à limiter les dégâts et donc le nombre de victimes de ces séismes grâce aux normes de construction antisismiques qu'ils ont adoptées. Ils parviennent également à protéger les littoraux des tsunamis en réalisant des digues en béton. 

© COMSTOCKIMAGES/Jupiterimages Doc. Vague de tsunami

Enfin avec ses 70 volcans actifs, le Japon n'est pas à l'abris d'une irruption et la façade pacifique est exposée trois fois par an à la violence des typhons.

© PHOTOS.COM/Jupiterimages Doc. Habitations sur les flancs du volcan du Mont Fuji