Les agents de la vie économique

Un ménage est constitué de l'ensemble des occupants d'un même logement qu'ils aient ou non un lien de parenté.
Les ménages fournissent du travail et des capitaux aux autres acteurs économiques. De ces facteurs de production, ils tirent des revenus qui leur permettent de consommer et d’épargner.

La fonction économique principale des ménages est la consommation.

•  Définition
L'entreprise est une unité économique et sociale combinant des facteurs de production (travail, capital) dans le but de créer une production vendue sur le marché.
La fonction principale des entreprises est la production de biens et services marchands.

•  Classifications
Les entreprises sont très diverses. Elles peuvent donc être classées selon différents critères. 

     -  Selon leur activité : on distingue les entreprises du secteur primaire (agriculture, pêche, mines), les entreprises du secteur secondaire (activité de transformation des matières premières en biens de production ou en biens de consommation), les entreprises du secteur tertiaire (activités de services).

     -  Selon leur taille : on distingue selon l'effectif salarié, les très petites entreprises, les Petites et Moyennes Entreprises (PME) ou Petites et Moyennes Industries (PMI) et les grandes entreprises. D'autres critères peuvent être utilisés pour évaluer la taille des entreprises comme le chiffre d'affaires par exemple.

•  L'Etat (au sens large) : l'Etat comprend l'ensemble des administrations publiques, c'est-à-dire les administrations centrales (ministères et Sécurité Sociale) et les administrations locales (région, département, commune).
Il produit des services gratuits ou quasi gratuits (exemple : école, police…) et procède à la redistribution d'une partie des prélèvements obligatoires (exemple : allocations).
La fonction principale de l'Etat est la production de services non marchands.

•  Les banques : les banques produisent des services financiers. Elles reçoivent les dépôts de leurs clients et accordent des prêts.       
Leur fonction principale est d'assurer le financement de l'économie.

•  Les compagnies d'assurance : elles collectent des primes qui sont redistribuées aux assurés victimes de sinistres.

•  Le reste du monde : c'est un agent fictif regroupant l'ensemble des opérations du pays avec l'étranger, c'est-à-dire les échanges de biens et services marchands ainsi que des mouvements de capitaux.