Le territoire égyptien

1. Un immense désert traversé par un fleuve
Le territoire égyptien de l'Antiquité est
formé de deux régions : la
Basse-Egypte qui est la (région la moins
élevée en altitude, au Nord) et la
Haute-Egypte qui est la (région la plus
élevée en altitude, au Sud).
La majorité du territoire est constituée de déserts chauds, sableux ou montagneux. Il est traversé du sud au nord par l'un des plus longs fleuves du monde, le Nil, qui prend sa source au cœur de l'Afrique et se jette dans la mer Méditerranée. D'abord étroite et ponctuée de chutes d'eau, sa vallée s'élargit jusqu'à former un large delta à son embouchure. Ce delta est un vaste marécage où poussent lotus et papyrus ; son abondante faune en fait un lieu de chasse et de pêche.
La majorité du territoire est constituée de déserts chauds, sableux ou montagneux. Il est traversé du sud au nord par l'un des plus longs fleuves du monde, le Nil, qui prend sa source au cœur de l'Afrique et se jette dans la mer Méditerranée. D'abord étroite et ponctuée de chutes d'eau, sa vallée s'élargit jusqu'à former un large delta à son embouchure. Ce delta est un vaste marécage où poussent lotus et papyrus ; son abondante faune en fait un lieu de chasse et de pêche.
2. Le pays du Nil
a. L'Egypte utile : le Nil
L'aridité du désert rendant impossible toute
végétation et donc toute vie humaine,
l'Egypte utile se réduit à l'étroite
vallée du Nil. La population et les
activités s'y concentrent ; ainsi regroupés,
mais isolés du reste du monde, les Egyptiens ont
développé une civilisation
exceptionnelle, organisée et étroitement
contrôlée par le pharaon. Le fleuve en
particulier sert de voie de circulation et d'échanges.
b. Le Nil : une longue oasis
Chaque année, de juillet à septembre, les
pluies tropicales grossissent les eaux du Nil en amont du fleuve
et l'amènent à déborder : c'est la
crue. Les bords du fleuve sont alors inondés sur
plusieurs kilomètres de large : l'eau est en partie
récupérée dans des canaux qui servent
à l'irrigation des terres, et dans des
réservoirs. Avec l'eau se répand une boue fertile,
le limon. Grâce à lui, les
Egyptiens peuvent pratiquer l'agriculture, en
particulier la céréaliculture (blé, orge) et
la culture du lin. La majorité des Egyptiens vivent dans
des villages des bords du fleuve,
construits sur des buttes en terre, pour qu'ils
ne soient pas emportés par la crue.
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© CREATAS/Jupiterimages Doc. La vallée du Nil vue de l'espace |
L'essentiel
L’Egypte est un empire dirigé par un pharaon et traversé par le Nil. Source de vie, il rend possible les activités des hommes et leur cohésion.


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