La vie politique française de 1969 à nos jours

C'est Georges Pompidou, ancien Premier ministre du général, qui succède à de Gaulle. C'est lui qui avait conclu les accords de Grenelle, avancée sociale de mai 68. Avec son Premier ministre, Jacques Chaban-Delmas, il propose de « construire une nouvelle société ». Le SMIC est créé. Mais sa mort en 1974 met fin brutalement à son mandat.

Valéry Giscard d'Estaing, homme de droite, est élu en 1974. Il entreprend une politique de modernisation. Ainsi, la majorité est abaissée à 18 ans, l'interruption volontaire de grossesse est légalisée (loi Veil de 1975).
Cette politique réformatrice va cependant être freinée par la crise économique mondiale. Le chômage augmente, les mécontentements sociaux également. Le 10 mai 1981, Giscard d'Estaing est battu par le candidat socialiste, François Mitterrand.

En mai 1981, François Mitterrand remporte l'élection présidentielle face au candidat sortant, Valéry Giscard d'Estaing. Pour la première fois sous la V^e République, la France a un président socialiste.
François Mitterrand dissout l'Assemblée, ce qui entraîne de nouvelles élections législatives. Les socialistes remportent la majorité absolue. C'est donc l'alternance droite-gauche à la fois à la tête de l'Etat et à l'Assemblée nationale.

La victoire de la gauche se traduit par des réformes importantes :
- une politique de nationalisation limitée à quelques secteurs (banque) ;
- la décentralisation : certaines tâches qu'avait en charge l'Etat sont transmises aux collectivités territoriales. Les présidents des conseils régionaux et généraux se voient confier le pouvoir exécutif.
D'autres réformes ont valeur de symbole : l'abolition de la peine de mort, le début de grands travaux (pyramide du Louvre...), la cinquième semaine de congés payés, les 39 heures. Cependant, l'aggravation de la crise économique entraîne un changement d'orientation en 1983 : c'est le début de la « politique de rigueur » ou « d'austérité » qui marque la fin des réformes sociales.

En 1986, la droite remporte les élections législatives. François Mitterrand est amené à choisir son Premier ministre dans cette nouvelle majorité car le gouvernement doit avoir la confiance de l'Assemblée. Il choisit donc Jacques Chirac. C'est la cohabitation, qui ne provoque du reste aucune crise politique.

François Mitterrand est réélu président en 1988.
Cependant, le temps des grandes réformes est révolu. Reste la création du RMI en 1988 et la politique très européenne du chef de l'Etat (signature du traité de Maastricht en 1991).
La montée du chômage, les scandales touchant certains hommes proches de Mitterrand, entraîne, en 1993, une large victoire de la droite aux élections législatives. C'est la seconde cohabitation. François Mitterrand choisit cette fois Edouard Balladur comme Premier ministre. Cette situation dure jusqu'en 1995, date à laquelle le président achève son second mandat.

Jacques Chirac remporte les élections présidentielles en 1995. Pendant sa campagne électorale, son programme mettait l'accent sur la « fracture sociale » et le chômage. Or, au pouvoir, Jacques Chirac ne résout pas ces problèmes. Une seule réforme aboutit : la suppression du service militaire obligatoire à partir de 2002.

En 1997, le président décide de dissoudre l'Assemblée, pensant qu'il y gagnerait une majorité plus forte. Or, les nouvelles élections législatives donnent la victoire à la gauche. Ainsi, une nouvelle période de cohabitation s'ouvre. Jacques Chirac nomme Lionel Jospin Premier ministre.
Le 24 septembre 2000, le mandat présidentiel passe de sept à cinq ans.
En 2002, le gouvernement Jospin met en place la semaine de 35 heures. Les élections présidentielles du 21 avril voient arriver en tête Jacques Chirac et Jean-Marie Le Pen.

Son second septennat s'ouvre sur la réforme des retraites et de la sécurité sociale et sur une grande vague de décentralisation.
Suite aux attentats du 11 septembre 2001, le président américain Georges W. Bush déclare la guerre à l'Irak de Saddam Hussein en 2002 : Jacques Chirac exprime son désaccord aux côtés de l'Allemagne. Les relations franco-américaines s'en ressentent.

En 2005, Les Français rejettent la ratification de la Constitution européenne à 54 %.
Dans la seconde moitié de son mandat, Jacques Chirac voit sa popularité chuter, notamment avec le Contrat première embauche (contrat de travail destiné aux jeunes) que son Premier ministre Dominique de Villepin souhaite lancer, et qui soulève une vive opposition chez les Français.