La première agriculture mondiale
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© PHOTOS.COM/Jupiterimages Doc. Champs de maïs |
Le second repose sur la diversité de la production agricole, liée à la variété des climats et des sols. Ainsi, les Etats-Unis produisent sur leur immense territoire des céréales, mais aussi du coton et des agrumes qui sont des cultures de climat tropical.
Elle est également fortement mécanisée et est en contact permanent avec les laboratoires de recherche agronomique et qui bénéficient de toutes les avancées technologiques : prévisions météorologiques par satellite, gestion informatisée des récoltes... Enfin le farmer (agriculteur américain) est hautement qualifié.
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© THINKSTOCK
LLC/Jupiterimages Doc. Un farmer américain avec sa moissonneuse-batteuse |
Ces subventions peuvent être une aide directe comme l'aide à l'exportation, un remboursement des prêts contractés par les agriculteurs. Cette aide se traduit également par des mesures économiques protectionnistes visant à protéger le marché intérieur de la concurrence des produits étrangers.
Le farmer américain est au cœur de ce système qu'il alimente de ses productions. Il est fourni en amont par la partie industrielle de la filière qui lui procure les engrais chimiques, les pesticides et les équipements industriels. Et la partie "tertiaire" lui permet de disposer du crédit bancaire pour se doter du matériel nécessaire et lui fait bénéficier des recherches agronomiques pour améliorer ses rendements.
Et en aval, interviennent d'autres entreprises des secteurs secondaires et tertiaires qui assurent le stockage des produits agricoles, le transport, la transformation comme celle du lait en yaourt par exemple, le conditionnement (surgelés, conserves), la distribution et la publicité.
Ces entreprises sont très puissantes et se déploient, à l'image de McDonald ou de Pepsico (Pizza Hut, KFC), partout dans le monde. Ainsi, grâce à leur puissance les produits agricoles américains envahissent le monde. Les principaux clients sont le Japon, l'Allemagne, le Canada, le Mexique, la Russie et la Chine.
Outre ces surplus, son coût constitue également un problème car, avec les subventions octroyées par l'Etat, elle pèse beaucoup dans le budget fédéral.
En utilisant massivement des engrais et des pesticides, elle contribue à la détérioration de l'environnement en polluant fortement les sols et les eaux souterraines. Et, le recours aux OGM (organismes génétiquement modifiés) soulève un autre problème, celui du danger sanitaire qui pèse sur la population.
Enfin sur le plan social, elle exploite une main-d'œuvre immigrée venue d''Amérique latine, bon marché et souvent clandestine, c'est ainsi que tournent les exploitations d'agrumes de Floride ou de Californie pour de très faibles salaires.
Dans les régions de l'Est et du Sud-Est du pays, s'étendent les feed-lots qui sont de véritables centres d'embouche, de vastes parcs d'engraissement des bœufs et des porcs destinés au marché urbain du Nord-Est.
Dans les régions des grandes plaines du centre du pays s'étendent d'immenses ranches, qui sont de vastes terres de parcours pour les bêtes
Enfin il existe aussi dans les régions de l'Est du pays des exploitations consacrées à la polyculture et qui associent élevage et cultures céréalières par exemple.
Ainsi à proximité des grands centres urbains du Nord-Est et du Sud-Ouest s'est développée une importante activité avicole (élevage des volailles) ; apparaissent également des exploitations de fruits et de légumes, de produits laitiers ou horticoles (fleurs) indispensables au marché urbain.
Outre le soleil, ces régions bénéficient également d'une main-d'œuvre bon marché, faiblement syndiquée, constituée de Noirs du Vieux Sud, de femmes et d'immigrés sud-américains.
Avec sa production riche et variée, l'agriculture américaine s'impose comme la plus puissante du monde. C'est agriculture très modernisée qui dispose d'atouts importants (laboratoires de recherche agronomique, mécanisation, usage des engrais et des pesticides...). Sa puissance tient aussi aux subventions élevées accordées par l'État.
Cette agriculture américaine est au cœur de la filière agrobusiness, dans laquelle les trois secteurs d'activité se retrouvent puisque le produit agricole fourni par le secteur primaire est cultivé grâce aux machines, pesticides et engrais chimiques du secondaire, puis il est distribué par les entreprises de service du tertiaire.
Toutefois, cette agriculture ne va pas sans problème, elle génère en effet de nombreux surplus et pose un certain nombre de problèmes environnementaux (pollution) et sanitaires.

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