La population active
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La notion de travail est capitale pour élucider celle de
population active. C'est pourquoi, avant d'expliquer cette
dernière, il convient de préciser ce qu'on entend
par travail et par emploi en économie.
1. Les notions de travail et d'emploi
Dans le vocabulaire courant, nous employons souvent le mot
« travail ». Cependant, ce mot n'a pas la
même signification en économie. Ainsi, quand vous
rentrez chez vous et que vous allez faire vos devoirs, vous dites
que vous avez du travail : cela n'est pas vrai en
économie.
a. La notion de travail
En économie, le travail désigne l'exercice,
par les individus, d'une activité
rémunérée : dans une salle de
classe, seul le professeur travaille (et pas les
élèves) dans la mesure où il est le seul
à être rémunéré pour son
activité. Il ne faut pas confondre le travail avec
l'effort ou l'occupation.
Nous pouvons remarquer que si, aujourd'hui, le travail est valorisé dans notre société, cela n'a pas toujours été le cas : dans l'Antiquité grecque, il était réservé aux esclaves ; au Moyen Age, il était destiné aux serfs.
Ne pas travailler semblait donc beaucoup plus noble.
Nous pouvons remarquer que si, aujourd'hui, le travail est valorisé dans notre société, cela n'a pas toujours été le cas : dans l'Antiquité grecque, il était réservé aux esclaves ; au Moyen Age, il était destiné aux serfs.
Ne pas travailler semblait donc beaucoup plus noble.
b. La notion d'emploi
Les notions de travail et d'emploi ne sont pas tout à fait
synonymes. En effet, le mot
« emploi » vient du verbe
« employer » qui signifie :
« utiliser une personne, son travail, en vue
de produire, en échange d'une
rémunération ».
Une personne peut donc posséder des qualifications, de l'expérience et être sans emploi (c'est-à-dire au chômage). Un chômeur est donc un demandeur d'emploi (et il propose – offre – un travail).
Une personne peut donc posséder des qualifications, de l'expérience et être sans emploi (c'est-à-dire au chômage). Un chômeur est donc un demandeur d'emploi (et il propose – offre – un travail).
2. Actifs et inactifs
Nous venons de voir que le mot travail avait un sens particulier
en économie. Précisons maintenant ce que signifie
l'expression « être actif ».
a. Les actifs
Parmi la population totale, on peut distinguer les individus qui
sont en âge de travailler (15 ans et plus) et
ceux qui souhaitent travailler. On appelle cette dernière
catégorie la population active. Un actif est une
personne âgée d'au moins 15 ans qui travaille
ou qui cherche à travailler.
De plus, on peut différencier les actifs occupés (qui ont un emploi) des actifs inoccupés (qui n'ont pas d'emploi mais qui en cherchent un), c'est-à-dire les chômeurs. En France, en mars 2007, on comptait 27,6 millions d'actifs dont 2,2 millions de chômeurs (actifs inoccupés).
De plus, on peut différencier les actifs occupés (qui ont un emploi) des actifs inoccupés (qui n'ont pas d'emploi mais qui en cherchent un), c'est-à-dire les chômeurs. En France, en mars 2007, on comptait 27,6 millions d'actifs dont 2,2 millions de chômeurs (actifs inoccupés).
b. Les inactifs
La population inactive regroupe les personnes qui n'ont
pas d'emploi et qui ne cherchent pas à en occuper
un, soit parce qu'elles sont trop jeunes (moins de
15 ans), les élèves par exemple, soit parce
qu'elles n'ont plus l'âge de travailler (les
retraités), soit parce qu'elles ne le souhaitent pas
(femmes ou hommes au foyer).
L'essentiel
La population totale comprend la population active et la population inactive.
Parmi les personnes qui composent la population active, c'est-à-dire celles en âge de travailler et qui souhaitent occuper un emploi, on distingue les personnes qui ont un emploi (les actifs occupés) et celles qui cherchent à en trouver un (les actifs inoccupés ou chômeurs).
Un inactif est alors une personne qui n'a pas d'emploi et qui ne cherche pas à en obtenir un.
La population totale comprend la population active et la population inactive.
Parmi les personnes qui composent la population active, c'est-à-dire celles en âge de travailler et qui souhaitent occuper un emploi, on distingue les personnes qui ont un emploi (les actifs occupés) et celles qui cherchent à en trouver un (les actifs inoccupés ou chômeurs).
Un inactif est alors une personne qui n'a pas d'emploi et qui ne cherche pas à en obtenir un.
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