La persécution des Juifs

Si l'antisémitisme s'est développé aux XIX^e et XX^e siècles en raison du rôle croissant joué par les Juifs dans l'économie et la culture, les théoriciens antisémites en restent néanmoins aux dénonciations verbales. Hitler, reprend l'ensemble de ces dénonciations verbales dans son ouvrage Mein Kampf, publié en 1923 : Les nazis multiplient les instituts d'études raciales et fondent la biologie national-socialiste destinée à justifier le racisme.

Plusieurs motifs sont invoqués par les antisémites pour justifier la discrimination qu'ils font subir aux Juifs. D'abord ils sont considérés comme apatrides, c'est-à-dire sans patrie et peu reconnaissants envers le pays qui les accueille.

Ensuite, il leur est également reproché de vouloir dominer le monde et de ce fait leur seule présence suffit à rendre moins pur la race allemande.

Enfin, les Juifs sont considérés comme des facteurs de corruption et de destruction. En bref, ce sont des "parasites", dont il faut se débarrasser. C'est pourquoi, Hitler s'y emploie dès son arrivée au pouvoir, en mettant en place une politique raciale qui repose sur un ensemble d'institutions et de lois spécifiques.

Les persécutions commencent dès 1933 avec la campagne de boycott des boutiques juives lancée le 1^er avril, par  le ministre de la propagande Joseph Goebbels.

Le même mois, une loi permet d'exclure les « non-Aryens » de la fonction publique. Des décrets analogues étendent cette mesure aux étudiants, aux professions libérales et à la vie culturelle.
La loi d'avril définit comme Aryen celui dont les quatre grands-parents ne sont pas juifs.

À la fin de l'année 1933, 3000 médecins, 4000 avocats et 2000 artistes ont perdu leur emploi. De 1934 à 1935, les brimades se multiplient dans la vie quotidienne : pancartes portant la mention "interdit aux Juifs".

En septembre 1935, les lois de Nuremberg marquent une nouvelle étape dans la discrimination des Juifs. En effet, les Allemands d'origine juive perdent leur nationalité ; le mariage entre Juifs et Aryens est interdit et sévèrement réprimé, tout comme les simples relations sexuelles entre Juifs et Aryens.

Cette législation est renforcée par la suite par d'autres mesures comme par exemple celles prises dans le domaine économique en 1938. Au cours de cette même année a eu lieu également la Nuit de cristal, (9 novembre) au cours de laquelle, des magasins juifs sont détruits, des synagogues incendiées et des Juifs massacrés. Et à partir de 1941, la législation allemande les oblige à porter l'étoile jaune.

Malgré l'indignation d'un certains nombre d'Allemands, les arrestations se multiplient et l'Allemagne nazie se dirige peu à peu vers la solution finale.