La nouvelle hiérarchie mondiale
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1. Un déclin relatif des anciennes puissances
industrielles
a. La Grande-Bretagne, « usine du
monde » ?
Premier pays à s'industrialiser au
XIXe siècle, la Grande-Bretagne reste la
première puissance commerciale et financière du
monde. Elle représente 42 % des investissements
internationaux en 1914 et la livre sterling est la monnaie
de référence internationale. De même, sur le
plan industriel, elle demeure une grande puissance
(deuxième producteur de charbon en 1913). Mais son
économie reste marquée par les industries de la
première révolution industrielle (charbon, fer,
textile) qui sont fortement concurrencées alors.
b. Des Etats qui possèdent de vastes empires coloniaux
A la fin du XIXe siècle, la
Grande-Bretagne et la France possèdent les empires
coloniaux les plus étendus. Des Indes, « perle
de l'empire », au Canada, l'empire britannique est un
territoire sur lequel « le soleil ne se couche
jamais ». Des liens économiques
privilégiés existent entre les métropoles
européennes et les colonies qui fournissent les
matières premières (coton indien).
2. Des puissances aux caractéristiques nouvelles
a. Des Etats récents depuis peu tournés vers le
monde
L'Allemagne, unifiée politiquement depuis 1871, se
lance dans une ambitieuse « Weltpolitik ».
Le Japon connaît une révolution sociale (fin des
samouraïs) et technique (modernisation) sous la direction de
l'empereur Meiji (1868-1912). Les Etats-Unis, nés à
la fin du XVIIIe siècle, sortent alors de
la guerre de Sécession (1861-1865), et poursuivent leur
industrialisation. La Russie bolchevique naît en 1917
et s'industrialise rapidement dans les années 1920
et 1930.
b. Des Etats au comportement économique nouveau
Ces pays innovent dans l'organisation économique avec la
participation active de l'Etat. Des usines gigantesques sont
créées (usines Krupp à Essen ou les
combinats soviétiques). De grands groupes industriels sont
créés (zaibatsu japonaises, trusts
américains, konzern allemands). Ils mettent en place de
nouvelles formes de travail comme le fordisme aux Etats-Unis.
Ces industries très productives font également preuve d'une agressivité commerciale pour écouler leurs produits. Des moyens modernes de vente sont employés : la fidélisation de la clientèle, la vente à perte (Allemagne), la publicité et les études de marché (Ford aux Etats-Unis).
Ces industries très productives font également preuve d'une agressivité commerciale pour écouler leurs produits. Des moyens modernes de vente sont employés : la fidélisation de la clientèle, la vente à perte (Allemagne), la publicité et les études de marché (Ford aux Etats-Unis).
3. Ces nouvelles puissances bouleversent la hiérarchie
mondiale
a. Un poids international croissant
- Une forte croissance économique
- La tentative de créer de nouveaux empires coloniaux
b. Des conflits économiques, causes de tensions politiques
Grande-Bretagne et Allemagne se livrent une concurrence
commerciale acharnée. Les méthodes allemandes
portent de rudes coups à la prédominance anglaise,
et ce, jusque dans les colonies comme l'Inde. En France et en
Grande-Bretagne, des ouvrages présentent alors le
« déclin » économique et
démographique.
L'essentiel
Dominée par les Etats de l'Ouest de l'Europe au début du XIXe siècle, la hiérarchie mondiale des puissances est remise en cause à la fin de ce siècle par l'émergence de nouveaux pays. Ils concurrencent les Etats plus anciennement industrialisés et revendiquent l'acquisition d'empires coloniaux. De cette situation naissent des conflits économiques et militaires et un sentiment de déclin dans certains pays d'Europe.
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