La formation de la rouille

On réalise l'expérience suivante :

Remarque : L'eau est bouillie afin d'en extraire l'air dissous. Le bouchon d'huile évite alors le contact entre l'eau contenue dans le tube à essais et l'air.

Observations après quelques jours :

– Le clou reste tel quel dans les tubes 1 et 5.

– Le clou rouille dans les tubes 2, 3 et 4.

– La rouille est plus importante dans le tube 3.

– La rouille se situe surtout à la jonction air/eau dans le tube 4.

Conclusion : La formation de rouille est une réaction chimique lente. Elle se produit en présence d'eau et d'air. Notons que le sel accélère cette réaction.

Au bout de quelques jours, la rouille apparaît dans les deux éprouvettes à gaz mais l'expérience permet de constater que la paille est rongée davantage dans le tube qui ne contient que du dioxygène. En outre, l'eau est montée dans les deux éprouvettes mais de façon inégale :

Conclusion : Le fer non protégé réagit avec le dioxygène de l'air. La formation de la rouille est appelée pour cette raison réaction d'oxydation.

Afin de protéger le fer contre cette réaction d'oxydation par le dioxygène de l'air, il existe différentes techniques :