La coordination et la régulation des activités économiques

Un système (ou modèle économique) repose sur des structures d’organisation de la production et de la consommation. On distingue au minimum trois systèmes économiques :

• l’économie planifiée
Une économie planifiée est une économie dirigée où la propriété privée n'est pas reconnue. C'est donc l'État le seul décideur (exemple : Corée du Nord).

• l’économie de marché peu ou non régulée
Une économie de marché est un système économique qui s'organise autour du marché. La loi de l'offre et de la demande et la concurrence sont les bases de ce système. Un exemple d’économie de marché peu régulée : les États-Unis.

• l’économie de marché régulée
Une économie de marché régulée est une économie où l’État intervient régulièrement (exemple : la France).

Le marché est le lieu de rencontre de la demande et de l'offre. La confrontation de l'offre et de la demande permet de déterminer le prix d'équilibre qui satisfait à la fois les offreurs et les demandeurs. Le marché coordonne donc les activités économiques et permet l'échange.

Il existe une multitude de marchés : marché des biens et services, marchés financiers… Le marché des biens et services peut être segmenté en autant de marchés que de biens et de services. La concurrence est plus ou moins présente selon les marchés.
Par exemple, les secteurs informatique et automobile ont des marchés fortement concurrentiels. L'État est très peu présent sur ces marchés. En revanche, dans le secteur de l'énergie, l'État est omniprésent (EDF-GDF). Toutefois, sous la pression européenne, on assiste ces dernières années à une libéralisation de ce secteur avec l'ouverture partielle du capital d'EDF.

Sous la pression de l'Union européenne, différents marchés ont été libéralisés ces dernières années : marché des transports, marché de l'énergie… L'effet attendu de ces privatisations est la concurrence. Cette concurrence, selon les économistes libéraux, doit permettre une optimisation des ressources et, en théorie, une baisse des prix.

Le marché connaît des défaillances, il ne peut pas s'autoréguler dans tous les cas. Il existe plusieurs situations où l'intervention de l'État est jugée efficace : la gestion des biens collectifs, les monopoles naturels.
L'État est plus efficace que le marché pour gérer les biens ou services collectifs. Sans intervention de l'État, ces biens et services n'existeraient pas ou le marché ne s'intéresserait qu'à la partie la plus rémunératrice du secteur. Par exemple, pour l'éducation, le marché s'intéresserait aux personnes les plus riches et délaisserait les plus pauvres car incapables de payer le service rendu.

De plus, parfois, il faut protéger la concurrence en vérifiant que les règles de fonctionnement du marché sont respectées. Par exemple, pour le marché financier, il existe un organisme chargé de surveiller le bon fonctionnement du marché : l'Autorité des marchés financiers (AMF). Cet organisme a pour objectif de protéger les épargnants et veille à la régularité de l'information donnée aux acteurs sur les marchés financiers. L'AMF comble donc une défaillance du marché.

• Les objectifs économiques de la régulation étatique sont : la croissance, le plein emploi, la stabilité des prix et l’équilibre extérieur.

• Les objectifs sociaux : le marché n’a pas pour objectif la justice sociale donc l’État intervient dans différents domaines (éducation, santé, sécurité…) pour réduire les inégalités entre les individus.

La France est un pays capitaliste ayant une économie de marché régulée. L'État dispose d'outils pour son intervention.

• La politique économique est l'ensemble des décisions prises par l'État visant à réguler l'économie d'un pays. Les objectifs d'une politique économique sont la croissance, le plein emploi, la stabilité des prix et l'équilibre extérieur.

• La réglementation permet d’influer directement sur les marchés. Elle concerne différents domaines : le droit du travail (exemple : durée du travail), les normes de sécurité (exemple : jouets), l'environnement…