Objectif : Végétaux et animaux sont très différents. Pourtant, ils présentent la même organisation de base : la cellule. Qu'est ce qu'une cellule ? Quelles sont ses caractéristiques ? Que signifie la notion d'unité de structure ?

1. La cellule

Tous les êtres vivants possèdent des éléments communs : les cellules, visibles uniquement au microscope, avec des formes et des tailles différentes selon les espèces.

a. Constitution des cellules

Les cellules comportent toutes un cytoplasme, contenu vivant entouré d'une membrane, et un noyau.

b. Différentes association de cellules

Elles s'accolent les unes aux autres, formant des tissus aux formes géométriques différentes selon la fonction de chaque tissu. Les tissus s'associent entre eux pour former des organes et les organes eux-mêmes se rassemblent au sein d'un organisme.

2. Différents organismes

Les animaux et les végétaux sont bâtis selon le même schéma. Il existe donc une unité de structure. La cellule constitue donc cette unité de base ; c'est l'élément constitutif de base. Elle peut rester seule ou s'associer à plusieurs autres cellules.

a. Etre unicellulaire

Lorsque la cellule reste seule pour constituer un organisme, on parle d'être unicellulaire qui se rencontre aussi bien chez les végétaux (Pleurocoques) que chez les animaux (Paramécie). Les êtres unicellulaires se déplacent et se reproduisent de la même manière que les autres êtres vivants.

Une paramécie

b. Etre pluricellulaire

Lorsque la cellule s'associe à plusieurs ou à de nombreuses autres cellules, on parle d'être pluricellulaire.

c. Les êtres vivants les plus nombreux

Il existe de nombreux micro-organismes, à la fois unicellulaires ou pluricellulaires. Certes, ils sont microscopiques mais ils représentent la majorité des êtres vivants à la surface du globe terrestre. Ils vivent partout : dans l'air, dans l'eau, dans le sol, sur les animaux et sur les végétaux.

L'essentiel

La cellule effectue l'unité des êtres vivants car elle existe aussi bien chez les végétaux que chez les animaux. Elle est donc l'élément constitutif de base. Certains êtres vivants ne possèdent qu'une cellule : ce sont des êtres unicellulaires. D'autres êtres comme l'homme, les plantes , les vertébrés ou les invertébrés, en possèdent énormément : ce sont des êtres pluricellulaires.

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La cellule : unité du monde vivant

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