L'Espagne

Pendant longtemps, l'Espagne a montré l'image d'un pays méditerranéen en retard. Après plus de 30 ans de dictature sous le régime de Franco (1939-1975), le pays a entamé à partir des années 80 de profondes transformations politique, économique et sociale.

Depuis 1950, la natalité et la mortalité ne cessent de baisser. Depuis 1997, l'accroissement naturel est devenu nul. L'Espagne est passée d'une démographie de pays en voie de développement à celle d'un pays développé (faible natalité, faible mortalité et faible taux d'accroissement naturel).
De terre d'émigration pendant une longue partie du 20^e siècle, l'Espagne est devenue depuis 20 ans une terre d'immigration.

Depuis la mort de Franco (1975), le régime s'est libéralisé, notamment sous l'impulsion du roi Juan Carlos. L'économie connaît une croissance spectaculaire, surtout depuis son adhésion à l'Union Européenne en 1986.

- Le secteur agricole a réduit son nombre d'actifs mais ce n'est pas pour autant qu'il a connu un recul. Grâce à son climat, l'Espagne a spécialisé son agriculture dans la production de primeurs et d'agrumes (oranges...) sur des superficies irriguées (huerta).

- Dans le domaine industriel, la population active se maintient. Le secteur industriel est en progrès à l'image du secteur de l'automobile.

© POLKADOT/Jupiterimages Doc. Port industriel près de Barcelone

- Les services sont aujourd'hui le secteur économique dominant en Espagne, comme dans tous les pays développés. L'explosion du tertiaire s'explique notamment par le développement du tourisme qui n'a cependant pas que des aspects positifs : littoraux bétonnés, problèmes de pollution, de gestion et de répartition de l'eau...

L'Est et le Sud bénéficient de bonnes liaisons avec le reste de l'Europe et de puissantes métropoles, telle que Barcelone. Elles ont construit leur développement économique sur le tourisme et l'agriculture intensive irriguée, qui rentre de plus en plus souvent en concurrence, notamment pour les besoins en eau.

L'économie de l'Espagne atlantique, en crise, cherche une reconversion dans l'industrie de pointe et le développement du tourisme.
L'Espagne de l'intérieur cherche à spécialiser son agriculture et à bénéficier de la décentralisation et d'investissements étrangers pour engager son essor économique.

Madrid, avec près de 5 millions d'habitants, est la capitale politique du pays et aussi le premier centre tertiaire et le second centre industriel.
Barcelone, avec près de 2 millions d'habitants, est le premier centre industriel du pays et profite de la proximité du coeur européen et de son ouverture vers la Méditerranée.

© M.TOURAINE(RF)-PIXLAND/Jupiterimages Doc. "Las Ramblas" à Barcelone