Objectif
Les testicules sont des organes qui ont une fonction de production des gamètes et une fonction de sécrétion d'hormones.
Comment se réalisent ces deux fonctions ?

1. La production des spermatozoïdes

a. L'organisation des testicules

C'est un organe qui contient de très nombreux tubes séminifères pelotonnés sur eux-mêmes. Entre les tubes se trouve le tissu interstitiel constitué de cellules endocrines et de vaisseaux sanguins.

Doc. Coupe longitudinale d'un testicule

b. La spermatogenèse

Elle se réalise pendant toute la vie à partir de la puberté dans la paroi des tubes séminifères.

Le long de la paroi, des cellules germinales souches se multiplient par mitose et une partie évolue périodiquement subissant la méiose.

À partir d'une spermatogonie, il y a formation de 2 spermatocytes I, puis de 4 spermatocytes II qui se transforment en spermatozoïdes.

Toutes ces cellules sont associées aux cellules de Sertoli qui ont un rôle nourricier et de soutien.

2. La fonction endocrine

Les cellules interstitielles ou cellules de Leydig produisent de la testostérone. C'est une production stable qui s'effectue par pulses séparés de plusieurs heures.

La testostérone agit sur des cellules cibles relativement nombreuses :

– les glandes annexes qui produisent le liquide dans lequel seront émis les spermatozoïdes. Ce liquide représente environ 85 % du sperme émis. Il contient de 50 à 100 millions de cellules par millilitre ;
– les cellules musculaires ;
– les cellules nerveuses ;
– les cellules de la spermatogenèse.

L'essentiel

Les testicules ont une double fonction : la production des spermatozoïdes et la production de testostérone. Cette hormone est responsable des caractères sexuels secondaires et de la spermatogenèse.

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L'activité testiculaire

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