Hydrodistillation

Toute espèce chimique est caractérisée par un certain nombre de grandeurs physiques dont, entre autres, la densité et la masse volumique (très utiles lors de l'extraction par un solvant). De même en tant que grandeurs caractéristiques, la température d'ébullition et la température de fusion ne sont pas moins négligeables.
En effet, ces températures sont des caractéristiques physiques de corps purs (l'eau, corps pur, a une température d'ébullition de 100°C et une température de fusion de 0°C). Ainsi, le composé à extraire d'un mélange homogène liquide peut être séparé en utilisant la différence de température d'ébullition : c'est le principe de la distillation. Le mélange bout puis devient gazeux ; la vapeur s'élève, entraînant les huiles essentielles, dans la colonne à distiller. En haut de la colonne, on peut vérifier la température, donc le passage d'un corps pur donné qui est ensuite condensé dans le réfrigérant et recueilli indépendamment.   La technique d'hydrodistillation est plus simple : ce n'est pas un mélange liquide qui est chauffé mais une décoction de végétaux. C'est cette technique de décoction qui extrait les substances volatiles. L'eau de la décoction passe à l'état gazeux à 100°C. Cette vapeur d'eau peut alors entraîner dans son ascension les espèces volatiles dégagées. La colonne à distiller du montage précédent est donc inutile puisque c'est un mélange de vapeurs qui va être récupéré et non un corps pur.
Ce mélange de vapeurs passe ensuite dans le réfrigérant où il est condensé et récupéré sous forme liquide. Si les espèces ne sont pas miscibles, on obtiendra d'emblée un mélange hétérogène eau-huile essentielle.  

Si aucune animation n'apparait a l'écran, téléchargez le plug-in flash 6