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Acidité et pH

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Objectif : Lorsque l'on boit un jus de fruit, une sensation de légère brûlure du palais est ressentie à cause de l'acidité naturelle des fruits. Qu'est-ce donc que l'acidité ?

1. Définition de l'acidité

L'acidité d'une boisson ou d'un liquide d'usage courant se définit par son pH. C'est un nombre sans unité comprisentre 0 et 14.

De manière générale, on retiendra qu'une boisson est acide lorsque son pH est inférieur à 7 et neutre si son pH est égal à 7.

Remarque : Si le pH d'un liquide est supérieur à 7, ce liquide est dit basique.

Le pH peut se mesurer selon trois méthodes différentes en fonction de la précision requise :

De manière précise avec un appareil électronique équipé d'une sonde appelé pH-mètre.
De manière moins précise, avec un papier qui se colore selon le pH, appelé papier pH.
De manière très globale (zone de pH), avec un liquide appelé indicateur de pH, qui se colore différemment selon une zone de pH donnée.

2. Une échelle de pH

Voici un repère de pH pour quelques liquides rencontrés couramment :

3. Risques concernant les solutions acides et basiques

Les solutions acides et basiques sont potentiellement dangereuses pour notre peau, nos yeux et nos muqueuses (nez, bouche...). Les produits d'usage courant (liquide pour laver les vitres, liquide anticalcaire, nettoyant pour toilettes...) présentent des dangers pour l'homme. Il faut donc savoir les utiliser avec précautions pour éviter de graves accidents tels que des brûlures, des irritations, une suffocation...).

Il faut savoir également qu'il est possible de rendre un liquide moins acide ou moins basique en le diluant avec de l'eau, puisque l'eau a un pH neutre
Un liquide est en effet d'autant plus acide que son pH est faible ou d'autant plus basique que son pH est élevé.
Lorsqu'on dilue un liquide, on fait en sorte que son pH se rapproche de 7, c'est-à-dire de la neutralité, ce qui diminue les risques dus à son acidité ou à sa basicité.

L'essentiel L'acidité d'une solution est définie par son pH. La valeur du pH est comprise entre 0 et 14 et se mesure avec un pH-mètre ou avec du papier pH.
Si le pH est inférieur à 7, la solution est dite acide ; s'il vaut 7, la solution est dite neutre.

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