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Le verbe : les temps et les modes

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Objectif : savoir reconnaître et utiliser les modes et les temps des verbes.

Le verbe est un élément essentiel de la phrase. Ses différentes formes indiquent son mode, son temps et sa voix.
Il existe sept modes. On distingue les modes impersonnels des modes personnels. Ces modes peuvent comporter jusqu'à huit temps. On distingue les temps simples des temps composés.

1. Les modes impersonnels

Les modes impersonnels ne donnent pas l'indication de la personne.

L'infinitif est le mode par lequel on nomme le verbe. Il a diverses formes :
-er, -ir, -oir et -re ; elles sont réparties dans les trois groupes différents.
Le participe peut avoir deux temps différents :
le présent en -ant et le passé avec des finales diverses, selon le groupe auquel appartient le verbe :
-é, -i, -u, -is et -t.
Ex. : Aimant les voyages, il parcourt le monde.
Apprécié de ses amis, il est souvent invité.
Le gérondif est constitué de la préposition en et du participe présent du verbe.
Ex. : En marchant parmi les dunes, j'ai découvert le sentier qui descend vers la mer.

2. Les modes personnels

Les modes personnels donnent l'indication de la personne.

L'indicatif est le mode du réel. On distingue quatre temps simples et quatre temps composés.
Présent : Nous écrivons.
Imparfait : Je chantais.
Passé simple : Elle arriva.
Futur : Ils viendront.

Les temps composés sont formés à l'aide de l'auxiliaire être ou avoir conjugué à un temps simple et du participe passé.

– Le passé antérieur (l'auxiliaire est au passé simple) :
Lorsque j'eus chanté, je partis.

– Le plus-que-parfait (l'auxiliaire est à l'imparfait) :
Ils avaient construit une cabane.

– Le passé composé (l'auxiliaire est au présent) :
Nous sommes partis.

– Le futur antérieur (l'auxiliaire est au futur) :
Lorsqu'ils auront terminé leurs devoirs, ils iront jouer.
Le subjonctif est le mode de la possibilité. Il se divise en deux temps simples et deux temps composés.
Le présent : Que tu viennes.
L'imparfait : Il fallait qu'il partît.
Le passé : Je crains que tu n'aies perdu.
Le plus-que-parfait : Je craignais qu'il ne fût venu.
L'impératif est le mode de l'ordre. Il se conjugue à trois personnes seulement : la 2^e personne du singulier ainsi que la 1^re et la 2^e personne du pluriel. Il existe deux temps à l'impératif : le présent et le passé.
Le présent : Viens !
Le passé : Ayez mangé !
Le conditionnel est le mode de l'incertitude, de l'éventualité. Il est conjugué au présent et au passé.
Le présent : Il viendrait volontiers nous voir.
Le passé 1^re forme : Ils seraient venus s'ils s'étaient levés à temps. Le passé 2^e forme : Ils eussent aimé venir s'ils eurent été levés à temps.

L'essentiel

Il existe sept modes, trois modes impersonnels : l'infinitif, le participe et le gérondif ; et quatre modes personnels : l'indicatif, le subjonctif, l'impératif et le conditionnel.

A l'indicatif, il existe quatre temps simples : le présent, le passé simple, l'imparfait et le futur ; et quatre temps composés : le passé composé, le plus-que-parfait, le passé antérieur et le futur antérieur.
Le subjonctif connaît quatre temps : le présent, le passé, l'imparfait et le plus-que-parfait.
Le conditionnel en comprend trois : le présent, le passé 1^re forme et le passé 2^e forme.
L'impératif, l'infinitif, le participe et le gérondif peuvent être employés soit au présent, soit au passé.