L'action de l'Homme modifie la faune et la flore

Avant le 19^e siècle, la région des Landes de Gascogne est en grande partie occupée par les landes et les marécages. C’est donc une zone particulièrement humide. Les pâturages sont dédiés à l’élevage de moutons.
Les activités agricoles y sont restreintes.

A la fin du 19^e siècle, afin d’intensifier l’agriculture, on va assécher la surface des sols : on divise les zones de cultures par des canaux de drainage.
On crée des exploitations de pins maritimes. On cultive le maïs sur d’anciens terrains humides, et l’activité forestière remplace l’élevage de moutons.

En modifiant le paysage au profit des espèces végétales qu’il cultive, l’homme est à l’origine d’une perte de biodiversité : de nombreuses espèces tendent à disparaître de la région.

L’utilisation de produits chimiques divers est associée aux pratiques agricoles intensives : on utilise de nombreuses substances chimiques comme des engrais pour favoriser le développement des végétaux, des insecticides et des herbicides pour lutter contre les ravageurs de culture.
L'utilisation d'engrais, d'insecticides et d'herbicides n'a pour objectif que celui de produire plus.

On peut étudier l’effet de ces deux pratiques sur les populations animales (faune) et végétales (flore) en faisant l’inventaire des espèces présentes dans les deux environnements.

Ces pratiques conduisent à une modification très importante des populations animales habitant initialement dans le milieu :

• La détérioration des différents habitats nuit à la diversité écologique, les animaux quittent le milieu.
• L'action toxique de certains produits chimiques peuvent conduire à la disparition de certaines espèces animales.

L’Homme a pris conscience de son influence néfaste sur la biodiversité, il enregistre une baisse du nombre d’espèces d’êtres vivants dans les milieux qu'il colonise.
Un certain nombre de mesures ont été prises pour protéger la diversité des êtres vivants avec la création de parcs naturels (dans lesquels de nombreuses espèces sont protégées).

Ainsi, le marais d'Orx a-til été restauré après avoir subi des pratiques agricoles intensives. Aujourd'hui plusieurs espèces menacées y sont protégées et y trouvent refuge, par exemple :
- le vison d'Europe, un petit mammifère ;
- la grue cendrée, un oiseau ;
- la cistude d'Europe, une tortue ;
- l'esturgeon, un poisson ;
- la chauve-souris...