L'anneau de Gygès
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1. Objectifs pédagogiques
- Comprendre les enjeux du mythe
- relier le mythe à ses acquis
- relier le mythe à ses acquis
2. Notions et courants philosophiques
étudiés
La morale, la justice
3. concepts clés
Justice, morale, le Bien
4. Auteurs
Platon (Livre II, la République), Tolkien
(Le seigneur des anneaux, 1954)
5. Résumé
Lorsque Gygès découvre un anneau
d’or lui permettant de devenir invisible, il en
profite pour prendre la place de son roi et
épouser la reine. Le mythe de Gygès est
parmi les plus célèbres de Platon.
Cette histoire nous dit que « ceux qui
pratiquent la justice agissent par impuissance de
commettre l’injustice » (Extrait de
Platon, La République, livre II).
Gygès était apparemment un honnête
homme. Jamais il n’avait agi injustement avant
d’avoir trouvé le moyen d’accomplir
le mal en toute impunité. Gygès
n’aurait probablement jamais commis le mal
s’il n’avait pas découvert
l’anneau. Il a donc pratiqué
l’injustice, au profit de la justice,
dès qu’il en a eu le pouvoir. On peut se
poser la question suivante. Un homme ayant en lui tous
les pouvoirs peut-il continuer à faire le bien ?
La conclusion du mythe de Gygès est sans appel :
tout homme ayant la possibilité de commettre
une injustice en toute impunité, la commet.
Même un honnête homme comme Gygès ne
résiste pas à cette tentation.
L’homme doit savoir se gouverner lui-même et
équilibrer les passions contradictoires qui
sont en lui. C’est justement pour limiter ce genre
de dérive que les individus en sont venus à
se répartir le pouvoir entre eux, de
façon à ce qu’aucun homme n’ait
plus de pouvoir qu’un autre.
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