Les adjectifs de la 2e classe
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Objectif :
Apprendre à identifier les adjectifs de la
deuxième classe et maîtriser leur accord
avec les noms qu'ils qualifient.
Il en va bien évidemment des adjectifs de la
2e classe comme des adjectifs de la
1re : ils s'accordent en genre, en
nombre et en cas avec le nom qu'ils
qualifient.
Eux aussi vont « emprunter » la déclinaison des noms : ceux de la 1re classe suivent la 1re et la 2e, les adjectifs de la 2e classe suivent la 3e déclinaison des noms.
Eux aussi vont « emprunter » la déclinaison des noms : ceux de la 1re classe suivent la 1re et la 2e, les adjectifs de la 2e classe suivent la 3e déclinaison des noms.
1. Comment se présente un adjectif de la 2e
classe ?
Le principe de déclinaison est le même que
pour les adjectifs de la 1re classe : les
adjectifs ont trois formes, une qui sert pour
l'accord avec un nom
féminin, une pour un nom masculin et une troisième
pour un nom neutre. Les
trois formes étaient toujours distinctes dans la
1ère classe (–us ou
–er, –a,
–um), alors que de nombreux adjectifs de
la 2e classe n'ont au nominatif singulier que
deux formes distinctes, voire une seule forme, commune aux
trois genres.
Voilà les trois présentations que l'on rencontre :
• Certains adjectifs ont trois formes distinctes pour les trois genres, et ces trois formes apparaissent alors successivement (masculin, féminin puis neutre) dans les lexiques : acer, acris, acre (« vif ») ;
• D'autres, et c'est le cas d'une majorité, n'ont que deux formes distinctes. L'adjectif se présente alors ainsi : fortis, e (« courageux »), où fortis est la forme du nominatif singulier au masculin et au féminin et -e est mis pour forte, forme du nominatif neutre singulier. La déclinaison du masculin et celle du féminin sont alors semblables ;
• D'autres, enfin, possèdent une seule forme de nominatif, commune aux trois genres. Dans ce cas, l'adjectif se présente ainsi : vetus, -eris (« vieux »), où vetus est le nominatif singulier commun aux trois genres, et -eris est, comme pour le nom, le génitif qui fournit en outre le radical. La déclinaison du masculin et celle du féminin sont à nouveau semblables.
Voilà les trois présentations que l'on rencontre :
• Certains adjectifs ont trois formes distinctes pour les trois genres, et ces trois formes apparaissent alors successivement (masculin, féminin puis neutre) dans les lexiques : acer, acris, acre (« vif ») ;
• D'autres, et c'est le cas d'une majorité, n'ont que deux formes distinctes. L'adjectif se présente alors ainsi : fortis, e (« courageux »), où fortis est la forme du nominatif singulier au masculin et au féminin et -e est mis pour forte, forme du nominatif neutre singulier. La déclinaison du masculin et celle du féminin sont alors semblables ;
• D'autres, enfin, possèdent une seule forme de nominatif, commune aux trois genres. Dans ce cas, l'adjectif se présente ainsi : vetus, -eris (« vieux »), où vetus est le nominatif singulier commun aux trois genres, et -eris est, comme pour le nom, le génitif qui fournit en outre le radical. La déclinaison du masculin et celle du féminin sont à nouveau semblables.
2. La déclinaison des adjectifs
La déclinaison des adjectifs de la 2e
classe est donc calquée sur celle des noms de la
3e déclinaison, si bien que, comme pour
cette dernière, il faudra distinguer les adjectifs
à radical en consonne et les adjectifs
à radical en –i.
a. Les adjectifs à radical en consonne
Ces adjectifs sont à rapprocher des noms de la
3e déclinaison du type rex,
regis pour le masculin et le féminin,
nomen, -inis pour le neutre, dont ils
suivent exactement la déclinaison.
Remarque :
À partir du génitif, au singulier comme au pluriel, la déclinaison du masculin / féminin et celle du neutre sont identiques.
Les adjectifs suivant ce modèle sont suffisamment peu nombreux pour pouvoir être cités : dives, divitis (« riche »), pauper, pauperis (« pauvre »), princeps, principis (« premier »), particeps, participis (« qui participe à »), superstes, superstitis (« survivant »), compos, compotis (« maître de »). Les comparatifs suivent ce modèle de déclinaison.
Remarque :
À partir du génitif, au singulier comme au pluriel, la déclinaison du masculin / féminin et celle du neutre sont identiques.
|
|
Masculin - Féminin | Neutre | |||
| Singulier | Pluriel | Singulier | Pluriel | ||
| Nominatif | vetus | veteres | vetus | vetera | |
| Vocatif | vetus | veteres | vetus | vetera | |
| Accusatif | veterem | veteres | vetus | vetera | |
| Génitif | veteris | veterum | veteris | veterum | |
| Datif | veteri | veteribus | veteri | veteribus | |
| Ablatif | vetere | veteribus | vetere | veteribus | |
Les adjectifs suivant ce modèle sont suffisamment peu nombreux pour pouvoir être cités : dives, divitis (« riche »), pauper, pauperis (« pauvre »), princeps, principis (« premier »), particeps, participis (« qui participe à »), superstes, superstitis (« survivant »), compos, compotis (« maître de »). Les comparatifs suivent ce modèle de déclinaison.
b. Les adjectifs à radical en -i
Au singulier, on retrouve la déclinaison de
civis (masculin et féminin) à la
différence de l'ablatif singulier en
–i (il
est en –e pour civis) et, pour
le neutre, de mare.
Au pluriel, on retrouve en tout point la déclinaison de civis et de mare, qui se caractérise par la présence de –i aux nominatif, vocatif et accusatif neutres, ainsi qu'au génitif des trois genres.
La plupart des adjectifs de cette catégorie ont au singulier un nominatif masculin et féminin en –is, et un nominatif neutre en –e, mais certains adjectifs possèdent trois formes distinctes au nominatif (acer, acris, acre) ; dans ce cas, les trois formes distinctes valent pour le nominatif et le vocatif singulier, et, pour la suite de la déclinaison, les formes du masculin et du féminin sont à nouveau semblables :
Les autres adjectifs suivant le modèle de fortis sont :
• les adjectifs en –is ;
• les adjectifs en –ax, –ex, –ix, –ox (par exemple ferox, –ocis qui signifie « farouche ») ;
• les adjectifs en –ns, –ntis (par exemple prudens, –entis qui signifie « prévoyant ») ;
• les participes présents qui se présentent comme ces derniers : amans, –antis ; monens, –entis...
Attention !
Ces deux dernières catégories (terminaisons en –ns, –ntis) vont, dans certaines circonstances, remplacer la terminaison en –i de l'ablatif singulier masculin / féminin en terminaison en –e (comme le fait le type vetus, –eris). Cette transformation a lieu :
• quand l'adjectif désigne une personne (ou un être animé) ;
• quand un participe présent est employé comme verbe dans un ablatif absolu.
Exemple :
Prandente eo quondam, canis extrarius e trivio manum humanam intulit... (Suétone, Vie de Vespasien, 5).
→ Un jour que celui-ci (Vespasien) déjeunait, un chien étranger à la maison apporta d'un carrefour une main humaine.
Le verbe prandeo, es, ere (« déjeuner ») est ici au participe présent et dans un ablatif absolu, il se termine donc en –e.
Exemple :
sequenti die → le jour suivant.
Sequens, –ntis est le participe présent issu du verbe sequor, sequi (« suivre ») ; il se rapporte ici au mot « jour », qui ne désigne pas un être animé. Il grade par conséquent la terminaison en –i.
| Masculin - Féminin | Neutre | ||||
| Singulier | Pluriel | Singulier | Pluriel | ||
| Nominatif | fortis | fortes | forte | fortia | |
| Vocatif | fortis | fortes | forte | fortia | |
| Accusatif | fortem | fortes | forte | fortia | |
| Génitif | fortis | fortium | fortis | fortium | |
| Datif | forti | fortibus | forti | fortibus | |
| Ablatif | forti | fortibus | forti | fortibus | |
Au pluriel, on retrouve en tout point la déclinaison de civis et de mare, qui se caractérise par la présence de –i aux nominatif, vocatif et accusatif neutres, ainsi qu'au génitif des trois genres.
La plupart des adjectifs de cette catégorie ont au singulier un nominatif masculin et féminin en –is, et un nominatif neutre en –e, mais certains adjectifs possèdent trois formes distinctes au nominatif (acer, acris, acre) ; dans ce cas, les trois formes distinctes valent pour le nominatif et le vocatif singulier, et, pour la suite de la déclinaison, les formes du masculin et du féminin sont à nouveau semblables :
| Masculin | Féminin | Neutre | |
| Nominatif | acer | acris | acre |
| Vocatif | acer | acris | acre |
| Accusatif | acrem | acrem | acre |
| Génitif | acris | acris | acris |
| Datif | acris | acris | acris |
| Ablatif | acris | acris | acris |
Les autres adjectifs suivant le modèle de fortis sont :
• les adjectifs en –is ;
• les adjectifs en –ax, –ex, –ix, –ox (par exemple ferox, –ocis qui signifie « farouche ») ;
• les adjectifs en –ns, –ntis (par exemple prudens, –entis qui signifie « prévoyant ») ;
• les participes présents qui se présentent comme ces derniers : amans, –antis ; monens, –entis...
Attention !
Ces deux dernières catégories (terminaisons en –ns, –ntis) vont, dans certaines circonstances, remplacer la terminaison en –i de l'ablatif singulier masculin / féminin en terminaison en –e (comme le fait le type vetus, –eris). Cette transformation a lieu :
• quand l'adjectif désigne une personne (ou un être animé) ;
• quand un participe présent est employé comme verbe dans un ablatif absolu.
Exemple :
Prandente eo quondam, canis extrarius e trivio manum humanam intulit... (Suétone, Vie de Vespasien, 5).
→ Un jour que celui-ci (Vespasien) déjeunait, un chien étranger à la maison apporta d'un carrefour une main humaine.
Le verbe prandeo, es, ere (« déjeuner ») est ici au participe présent et dans un ablatif absolu, il se termine donc en –e.
Exemple :
sequenti die → le jour suivant.
Sequens, –ntis est le participe présent issu du verbe sequor, sequi (« suivre ») ; il se rapporte ici au mot « jour », qui ne désigne pas un être animé. Il grade par conséquent la terminaison en –i.
3. L'accord de l'adjectif avec plusieurs noms
Il arrive fréquemment qu'un adjectif qualifie
plusieurs noms. Dans ce cas, il faut distinguer l'adjectif
en fonction d'épithète ou
d'apposition d'une part, et l'adjectif en fonction
d'attribut, d'autre part.
a. L'adjectif épithète ou
apposé
Quand l'adjectif est épithète ou
apposé, il s'accorde en genre, nombre et
cas avec le nom le plus proche.
Exemple :
Romulus, vir magno ingenio sollertiaque (...) Romam condidit. (Cicéron, De republica, II.5)
→ Romulus, homme d'une grande intelligence et d'une grande habileté (...) a fondé Rome.
L'adjectif magnus, a, um (« grand ») s'accorde avec son voisin ingenio (d'ingenium, ii, n.) à l'ablatif (de qualité) neutre singulier, alors qu'il qualifie également sollertia, mot féminin.
Remarque :
En français, cet accord de proximité a subsisté jusqu'au 17e siècle mais, aujourd'hui, on est amené soit à accorder l'adjectif au pluriel (avec le masculin l'emportant sur les autres genres), soit à procéder, comme dans la traduction ci-dessus, à une répétition.
Exemple :
Romulus, vir magno ingenio sollertiaque (...) Romam condidit. (Cicéron, De republica, II.5)
→ Romulus, homme d'une grande intelligence et d'une grande habileté (...) a fondé Rome.
L'adjectif magnus, a, um (« grand ») s'accorde avec son voisin ingenio (d'ingenium, ii, n.) à l'ablatif (de qualité) neutre singulier, alors qu'il qualifie également sollertia, mot féminin.
Remarque :
En français, cet accord de proximité a subsisté jusqu'au 17e siècle mais, aujourd'hui, on est amené soit à accorder l'adjectif au pluriel (avec le masculin l'emportant sur les autres genres), soit à procéder, comme dans la traduction ci-dessus, à une répétition.
b. L'adjectif attribut
Quand l'adjectif est attribut, il s'accorde
avec l'ensemble, c'est-à-dire au
pluriel.
• Si les noms sont tous du même genre, l'adjectif se met au genre de ces mots.
• Si les noms ne sont pas tous du même genre, l'adjectif se met au masculin pour des noms désignant des personnes, et au neutre pour des noms désignant des choses.
Exemple :
Pater et mater sunt pulchri.
→ Le père et la mère sont beaux.
L'adjectif pulcher, a, um s'accorde avec l'ensemble du groupe nominal, donc au pluriel, et au masculin car il s'agit de noms de personnes de genres différents.
Exemple :
Domus et hortus sunt pulchra.
→ La maison et le jardin sont beaux.
L'adjectif pulcher, a, um s'accorde avec l'ensemble du groupe nominal, donc au pluriel, et au neutre car il s'agit de noms de choses de genres différents (domus est du féminin et hortus de neutre).
• Si les noms sont tous du même genre, l'adjectif se met au genre de ces mots.
• Si les noms ne sont pas tous du même genre, l'adjectif se met au masculin pour des noms désignant des personnes, et au neutre pour des noms désignant des choses.
Exemple :
Pater et mater sunt pulchri.
→ Le père et la mère sont beaux.
L'adjectif pulcher, a, um s'accorde avec l'ensemble du groupe nominal, donc au pluriel, et au masculin car il s'agit de noms de personnes de genres différents.
Exemple :
Domus et hortus sunt pulchra.
→ La maison et le jardin sont beaux.
L'adjectif pulcher, a, um s'accorde avec l'ensemble du groupe nominal, donc au pluriel, et au neutre car il s'agit de noms de choses de genres différents (domus est du féminin et hortus de neutre).
L'essentiel
Les adjectifs s'accordent en genre, nombre et cas avec le
nom qu'ils qualifient. Ceux de la deuxième classe
suivent la troisième déclinaison des noms, avec
la même distinction entre radicaux en –i
et radicaux à consonne.
Le tableau suivant résume les différences entre ces deux types :
* En –e pour les adjectifs se rapportant à une personne et le participe présent dans un ablatif absolu.
Le tableau suivant résume les différences entre ces deux types :
| Radicaux à consonne | Radicaux en –i | |
| Ablatif singulier | –e | –i* |
|
Nominatif, vocatif, accusatif Neutre pluriel |
–a | –ia |
| Génitif pluriel | –um | –ium |
* En –e pour les adjectifs se rapportant à une personne et le participe présent dans un ablatif absolu.
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