Les familles de mots et irrégularités

Pour orthographier correctement un mot, il est parfois utile de se référer à la famille à laquelle il appartient, et cela pour trois raisons principales.

• L'identité du radical
Le radical est souvent identique dans tous les mots d'une même famille. Il est alors possible d'écrire tous les mots de la même famille sans commettre de faute d’orthographe.
Exemples :
barre, barreau, barrer, barrette, barreur → Le radical barre prend deux r : on écrit donc tous les mots de sa famille de cette façon.

• Les consonnes finales
Il est souvent possible de retrouver une consonne finale muette en cherchant les mots de la même famille.

- Pour les adjectifs on peut s'aider du féminin.
Exemples : froid / froide, long / longue, léger / légère, commerçant / commerçante.

- Pour certains noms, on peut faire appel au verbe correspondant.
Exemples : galop / galoper, chant / chanter, port / porter, teint / teinter, mais soutien / soutenir.

• Les consonnes doubles
Avoir recours à la famille d'un mot permet de connaître les consonnes doubles entre le préfixe et le radical de certains mots.
Exemples : porter / apporter, tendre / attendre, clamer / acclamer.

Dans les mots de la même famille, il demeure certaines anomalies et irrégularités qui induisent en erreur.

• Dans certaines familles de mots, le radical a plusieurs formes
La prononciation indique le plus souvent laquelle il faut utiliser.
Exemples : mer / maritime / marin / marée  ;   fleuve / fluvial  ;  faim / affamé / famine ;  gras / graisse.

• Dans certains cas, des mots de la même famille possèdent une consonne double, d’autres une consonne simple
Seul l’apprentissage par cœur ou la recherche dans le dictionnaire permet la distinction.
Exemples :
son / sonner / sonnerie, mais sonorisation. - Nommer, nominal - Honneur, honoré

• Les noms dérivés des verbes en -quer, -guer, les mots dérivés suivis de suffixe comme -age, -ation, -ateur, -aison, -on
Ils admettent souvent la modification du « qu » en « c » ou du « gu » en « g », même s’il demeure des exceptions.
Exemples : évoquer / évocation - Démarquer / démarcation - Fatiguer / fatigabilité.
Mais : piquer / piquage - Marquer / marquage - Attaquer / attaquant…

• Parfois, des pièges sont difficilement contournables

- Le mot dérivé se voit adjoint d’une consonne qui peut induire en erreur quant à l’écriture du radical.
Exemples : abri / abriter ; cauchemar / cauchemarder ; favori / favorite ; verglas / verglacer.

- La prononciation du mot radical ou dérivé n’est pas conforme à la graphie.
Exemples : tournesol ; patiemment ; square ; monsieur ; femme ; tranquille.

- L’accent change du radial au mot construit.
Exemples : grâce / gracieux - extrême / extrémité