Déforestations et reboisement, entre besoin et nécessité
1. La forêt et la notion de risque
a. Un écosystème vital
Au total, la forêt occupe 3 454 millions
d'hectares en 1995 dont 764 en Russie, 551 au Brésil, 245
au Canada, 212 aux Etats-Unis, 133 en Chine, 119 en
Indonésie et 109 au Zaïre. Si ces surfaces se
répartissent à peu près également
entre les forêts pluviales, tempérées et
boréales, leurs productivités respectives varient
de 1 à 60, voire 500 pour les taïgas. En effet, si
les arbres respirent toute l'année, même dans les
conditions climatiques les plus extrêmes (Abies
sibirica – sapin de Sibérie –capable de
prélever de l'eau dans la glace sous des
températures inférieures à
–20° C), la production d'oxygène est
ralentie dans les forêts tempérées et
boréales durant près de 6 mois, tandis qu'elle est
continue entre les deux tropiques. Ainsi le maintien de
températures élevées et de deux saisons
pluvieuses donne aux forêts tropicales leur importance
vitale pour le renouvellement en oxygène de la
planète.
De plus, les forêts pluviales agissent comme de véritables prolongements des océans au sein des continents, repoussant vers l'intérieur les échanges thermiques et pluviométriques nécessaires à la « stabilité » du système climatique planétaire.
Enfin si les forêts occupent 7 % des terres émergées, elles hébergent plus de 50 % de la flore et de la faune de la Terre, dont 90 % des insectes, assurant ainsi sa bio-diversité génétique.
De plus, les forêts pluviales agissent comme de véritables prolongements des océans au sein des continents, repoussant vers l'intérieur les échanges thermiques et pluviométriques nécessaires à la « stabilité » du système climatique planétaire.
Enfin si les forêts occupent 7 % des terres émergées, elles hébergent plus de 50 % de la flore et de la faune de la Terre, dont 90 % des insectes, assurant ainsi sa bio-diversité génétique.
b. La vulnérabilité d'un capital
Espace « naturel » inviolé ou
sauvegardé, les forêts sont soumises à une
pression anthropique toujours plus forte. En
réalité et depuis que l'homme la côtoie, la
forêt a toujours été un front pionnier de
l'expansion humaine : abattage des forêts du Liban aux
temps des constructions navales phéniciennes, zones de
défrichement autour des monastères
médiévaux, source d'énergie majeure des
premiers temps de la révolution industrielle,
systématisation des abattages contemporains pour la
libération de pacage.
Selon The Environmental Investigation Agency, 17 multinationales contrôlant 45 millions d'hectares (dont Mitsubishi, Hyundai, Boise Cascade) détruisent 27 000 espèces par an et condamnent progressivement la forêt pluviale à quelques places relictuelles.
Chaque année, des millions d'hectares de forêts partent en fumée, plus ou moins naturellement : 1 million en Alaska pour la seule année 1989, 2,6 millions au Québec en 1991, 4,8 millions en Indonésie en 1997-1998 sans espoir de reboisement car s'il n'intervient pas rapidement, les sols dénudés par le feu sont emportés par les pluies, des roches apparaissent à nu sans que rien ne puisse jamais repousser à leur surface.
Selon The Environmental Investigation Agency, 17 multinationales contrôlant 45 millions d'hectares (dont Mitsubishi, Hyundai, Boise Cascade) détruisent 27 000 espèces par an et condamnent progressivement la forêt pluviale à quelques places relictuelles.
Chaque année, des millions d'hectares de forêts partent en fumée, plus ou moins naturellement : 1 million en Alaska pour la seule année 1989, 2,6 millions au Québec en 1991, 4,8 millions en Indonésie en 1997-1998 sans espoir de reboisement car s'il n'intervient pas rapidement, les sols dénudés par le feu sont emportés par les pluies, des roches apparaissent à nu sans que rien ne puisse jamais repousser à leur surface.
2. Des comportements variés face au capital forestier
a. La sacralisation de la forêt au Nord
Selon les différentes mythologies indo-européennes,
la forêt est un refuge obscur des dieux ou de leurs
expressions maléfiques dont il vaut mieux se tenir
à l'écart ou qu'il faut protéger pour mieux
se prémunir de la colère de ces dieux.
La pensée des Lumières – Rousseau en particulier – a introduit le mythe philosophique de la Nature dans laquelle évolueraient le bon sauvage et sa société éloignée et préservée de la modernité.
De superstitieuse, la protection des espaces boisés est rationalisée. Rapidement, les forêts européennes et nord-américaines ont été transformées en espaces protégés : en France, un pyromane est passible d'une peine de 5 à 10 ans d'emprisonnement et de 9 000 à 30 000 euros.
La pensée des Lumières – Rousseau en particulier – a introduit le mythe philosophique de la Nature dans laquelle évolueraient le bon sauvage et sa société éloignée et préservée de la modernité.
De superstitieuse, la protection des espaces boisés est rationalisée. Rapidement, les forêts européennes et nord-américaines ont été transformées en espaces protégés : en France, un pyromane est passible d'une peine de 5 à 10 ans d'emprisonnement et de 9 000 à 30 000 euros.
b. La forêt au Sud en état de survie
Plus au sud, les forêts tropicales et équatoriales
sont devenues le réceptacle de la croissance des pays
à l'IDH le plus élevé : la
déforestation des forêts pluviales est une
conséquence majeure de la mondialisation de
l'économie alors que le reboisement est un luxe que seuls
les pays les plus riches peuvent se permettre.
En Amazonie, par exemple, la déforestation est une action de l'Etat brésilien qui couvre la responsabilité d'entreprises nationales et internationales.
Le plus souvent, des forêts millénaires sont remplacées par des pacages herbeux ou par des cultures transitoires de manioc afin d'engraisser un bétail dont la destination finale est l'Europe ou les Etats-Unis.
D'autres Etats comme l'Indonésie prétextent la déforestation sous couvert d'épuration ethno-religieuse.
Dans ce contexte, des actions écologiques ponctuelles (celle menée par le chanteur Sting, par exemple) et les pays les plus riches tentent d'imposer l'idée d'une sanctuarisation de la forêt pluviale devant l'impérieuse nécessité de sauver ce qui peut encore l'être.
En Amazonie, par exemple, la déforestation est une action de l'Etat brésilien qui couvre la responsabilité d'entreprises nationales et internationales.
Le plus souvent, des forêts millénaires sont remplacées par des pacages herbeux ou par des cultures transitoires de manioc afin d'engraisser un bétail dont la destination finale est l'Europe ou les Etats-Unis.
D'autres Etats comme l'Indonésie prétextent la déforestation sous couvert d'épuration ethno-religieuse.
Dans ce contexte, des actions écologiques ponctuelles (celle menée par le chanteur Sting, par exemple) et les pays les plus riches tentent d'imposer l'idée d'une sanctuarisation de la forêt pluviale devant l'impérieuse nécessité de sauver ce qui peut encore l'être.
L'essentiel
Si les surfaces boisées n'ont jamais été aussi importantes en Europe et en Amérique du Nord – c'est-à-dire dans les régions du globe à l'IDH le plus élevé – depuis 1850, leur part dans les pays méditerranéens et tropicaux ne cesse de régresser.
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