1. La vaccination
a. Une mise en mémoire du systèmeimmunitaire
Lors d'un premier contact avec un antigène donné,l'organisme réagit en mettant en place une
réponseprimaire : le taux maximum en anticorps est atteint aubout d'une semaine environ et décroît rapidement pour devenirpresque nul au bout de quatre à cinq semaines.
La protection n'est donc pas immédiate et la maladie ou lessymptômes apparaissent.
Lors d'un deuxième contact avec le même antigène, la réponsesecondaire est plus rapide et plus efficace : le tauxd'anticorps augmente très rapidement et atteint des valeursnettement supérieures au taux obtenu lors de la réponseprimaire.
L'individu ne développe pas lamaladie, il a acquis une immunité.
Comment cela se passe-t-il ?
Lors d'un premier contact,l'organisme produit des anticorps ou des lymphocytes spécialiséspour neutraliser rapidement l'agent pathogène lors d'une éventuellecontamination : l'individu possède sonpool de cellules immunitaires mémoire capables deréagir rapidement et de façon plus efficace.
La vaccination utilise le principe de la mémoire du système immunitaire : elle vainduire une immunité acquise contre un agent pathogène donné.
Lors du premier