Objectif : La démarcheexpérimentale est une démarche pédagogique quioblige le professeur à enseigner par problèmescientifique. Elle constitue un raisonnement rigoureux parlequel on soumet des hypothèses à l'épreuve desfaits.
La démarche expérimentale se déroule en plusieurs étapes,que résume le sigle OPHERIC :

1. Définition du problème scientifique
Le problème scientifique est une
question scientifiquesoulevée par l'observation des faits scientifiques. Pourle définir, il faut :
• observer l'environnement biologiqueet géologique dans le but de le comprendre ;
• élaborer des relations entre lesdonnées d'observation et les connaissances déjàacquises ;
• formuler les questions soulevéespar ces observations.
2. Formulation de l'hypothèseconceptuelle
L'hypothèse représente une proposition deréponse à un problème scientifique.
Exemples
Les végétaux ont besoin de sels minéraux.
Les échanges gazeux entre le sang et l'air entrant se font auniveau des poumons.
Cette réponse possible ou solutionprovisoire doit être éprouvée par une expérience,c'est-à-dire par des observations provoquées.
3. Épreuve de l'hypothèse
Pour éprouver l'hypothèse conceptuelle, il faut :
• formuler une hypothèseopératoire ;
• concevoir un protocoleexpérimental ;
• réaliser les expériences ;
• constater les résultats del'expérience.
a. Hypothèse opératoire
Pour formuler une hypothèse opératoire, il fautrespecter trois règles :
• lister les paramètresintervenant (H1) ;
• isoler les paramètres car unehypothèse ne porte que sur un seul paramètre(H2) ;
• prévoir un effet observable, mesurableou lisible du paramètre (H3).
Une hypothèse opératoire peut être formulée sur le modèleSi...,
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