1. Les enveloppes externes, réservoirs decarbone
Le carbone est présent dans toutes les enveloppesexternes de la Terre, atmosphère, hydrosphère, lithosphère etbiosphère, et ce sous diverses formes.
L'atmosphère contient du carbone sous forme de dioxyde decarbone gazeux. La réserve de carbone atmosphérique est d'environ750 Gt (Gt = milliards de tonnes).
Le carbone de l'hydrosphère est essentiellement présent sousforme de CO2 dissous et d'ions hydrogénocarbonates(HCO3-) et carbonates(CO32-). La quantité de carbone océanique estd'environ 38 000 Gt.
La lithosphère est le principal réservoir de carbone avec unequantité comprise entre 30 et 40 millions de Gt. Le carbone y estessentiellement présent sous forme minérale dans les rochescalcaires mais également sous forme organique dans les rochescarbonées, pétrole et charbon.
Enfin la biosphère comprenant animaux, végétaux et matièreorganique en décomposition présente du carbone sous formehydrogénée dans les molécules organiques. La quantité de carboneprésente renferme la biosphère continentale, 2 000 Gt, etocéanique, environ 3 Gt.