
Peu à peu le pouvoir des roiss’est affaibli. Les guerres sont permanentes. Versl’an 1000, la population n’obéit plus aux rois etcherche la protection auprès des plus riches. Lesseigneurs se sont en effet organisés et viventdans des châteaux forts qu’ils ontconstruits. Mais cette protection a un prix…
1. Le système féodal
a. Les seigneurs et les chevaliers
Les seigneurs (que l’onappelle aussi suzerains) sont riches. Ils passentune grande partie de leur temps à chasser, faire des tournois ou laguerre.
Ils ont à leur service des chevaliers qui leurs sontfidèles et qui font la guerre pour eux : on les appelle lesvassaux. Pourremercier les chevaliers de leur fidélité, les seigneurs offrent àleurs vassaux une terre que l’on appelle unfief.
Par la cérémonie de l’hommage, le vassaldevient l'homme d'un seigneur.
L'adoubement est unecérémonie au cours de laquelle un homme est fait chevalier duroi.

b. Les paysans

Autour du château du seigneur s’organisela vie des campagnes. Les paysans (on les appelait aussivilains) qui recherchaient la protection des seigneurs doiventen payer le prix :

√ Ils doivent
cultiver la terredu seigneur et lui verser des redevances (produitsagricoles, tissus…).

√ Ils doivent également
réaliser des corvées, c’est-à-dire destravaux réalisés gratuitement pour le seigneur.

Ils vivent une vie dure et misérable.Certains paysans appartiennent au seigneur et n’ont aucundroit. On les appelle les
serfs.
Je retiens
Au Moyen Age, les guerres sont nombreuses. Lesriches seigneurs ont à leur service de fidèles vassaux (chevaliers)qui font la guerre pour eux.
La vie des paysans est très dure : ilscultivent la terre des seigneurs et paient de lourdsimpôts.
2. D
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