Claude Monet et l'impressionnisme
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Comment est né l'impressionnisme et qui sont les artistes
qui représentent ce mouvement ?
1. La naissance de l'impressionnisme
a. Impression soleil levant
Le mot « impressionnisme » provient du
titre d'un des tableaux de Claude Monet (1840-1926) :
Impression, soleil levant, peint en 1872 (il se trouve
aujourd'hui au musée Marmottant à Paris).
Ce petit tableau (48 x 63 cm)
représente une sorte de tournant dans l'histoire
de la peinture. On y voit les reflets du soleil levant
sur un fleuve ou la mer (difficile à distinguer). Au loin,
on aperçoit de la fumée qui sort de ce qui semble
être des cheminées d'usines.
Ce qui caractérise cette peinture, c'est le fait qu'il
n'est ni « réaliste » ni
« abstrait » : il y a bien un
sujet concret, traité différemment de ce qui se
faisait auparavant, par les peintres classiques. Le
terme d'« impressionniste » voulait au
départ critiquer négativement Monet mais il fut
repris par des critiques de manière plus positive par la
suite.
Impression au soleil levant, de
Monet
b. Un art novateur
L'impressionnisme est un art novateur : il ne s'agit plus de
représenter le plus fidèlement possible la
réalité mais de représenter les
impressions qu'elle peut faire naître chez le
spectateur.
En ce sens, cette nouvelle forme d'art se distingue de la peinture romantique et de la peinture réaliste.
En ce sens, cette nouvelle forme d'art se distingue de la peinture romantique et de la peinture réaliste.
Les peintres impressionnistes avaient l'ambition de créer
une forme d'art nouvelle qui prenne en compte un des tournants
majeurs du 19e siècle :
l'invention de la photographie. Il devenait
moins intéressant de peindre la réalité
telle qu'elle apparaît quand on peut faire la même
chose en quelques instants avec un appareil photographique.
2. Claude Monet et les impressionnistes
a. Claude Monet
Il est le peintre le plus représentatif du courant
impressionniste. Une grande partie de son œuvre
est encore aujourd'hui célèbre dans le
monde entier. Par exemple, les séries de
nymphéas, ou les séries de vues de la
cathédrale de Rouen, peinte à différentes
heures du jour.
Son art, surnommé impressionnisme, convenait
particulièrement à l'expression de la
modernité de
l'époque : par exemple La Gare
Saint-Lazare. Une grande partie de son œuvre fut
peinte dans sa maison de Giverny, en Normandie (devenue
aujourd'hui un agréable musée).
b. Renoir et les autres
Comme Monet, Pierre-Auguste Renoir (1841-1919) est un
impressionniste mondialement connu. Le Bal du Moulin
de la Galette est une de ses œuvres les plus
célèbres.
On peut rattacher à ce courant d'autres grands peintres
français comme Degas ou Pissarro.
L'impressionnisme se diffusa dans le monde entier : par exemple
avec Repine ou Serov en Russie ou Walter Richard Sickert au
Royaume-Uni.
Le bal du Moulin de la Galette, de Renoir
Le bal du Moulin de la Galette, de Renoir
L'essentiel
L'impressionnisme doit son nom à un chef-d'œuvre de Claude Monet, Impression, soleil levant (1872). Le nouveau courant pictural qui eu beaucoup de mal a s'imposer veut s'éloigner d'un réalisme devenu inutile à l'heure de la photographie.
Si deux grands peintres français sont particulièrement associés à l'impressionnisme (Claude Monet et Pierre-Auguste Renoir), ce mouvement s'est diffusé partout dans le monde et des peintres de divers pays le représentent.
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