1. La tentative de reconstruction de l'Europeet du Proche-Orient
a. Sur quelles bases recréer lapaix ?
Les vainqueurs sont divisés au sortir du conflit.Le président des Etats-Unis Wilson souhaite appliquer une politiquedes nationalités reposant sur le droit des peuples à disposerd'eux-mêmes, telle qu'il l'avait définie dans ses « quatorzepoints » de janvier 1918. Dans cette optique, l'Allemagnene devait pas perdre de terres allemandes. Au contraire, lesFrançais veulent « faire payer l'Allemagne » et se vengerdes destructions de la guerre et de la brutalité des occupants dansla France du Nord.
C'est le mélange de ces deux logiques qui est suivi lors destraités de paix signés entre 1919 et 1920. Les réunionsse déroulent dans la région parisienne : la conférence de laPaix se tient à Paris, et les traités sont signés à Versailles avecl'Allemagne (juin 1919), à St-Germain avec l'Autriche(septembre 1919) et au Trianon avec la Hongrie (à Versailles,en juin 1920).
Les opinions publiques veulent la paix : des sociétésd'anciens combattants se forment pour conserver le souvenir deshorreurs des combats et favoriser le pacifisme.
b. Une nouvelle carte de l'Europe et duProche-Orient
Les empires autoritaires disparaissent.L'Autriche-Hongrie laisse la place à des Etats dont les systèmespolitiques sont inspirés de ceux de la France ou de laGrande-Bretagne. C'est le triomphe de la démocratie. L'Allemagne,en septembre 1919, se dote à Weimar d'une
constitutiondémocratique.
L'Empire ottoman comme la Russie impériale disparaît au profit derégimes neufs : dictature populiste de Mustafa Kemal et Russiebolchevique de Lénine.
Le
principe des nationalités est également appliqué à lanouvelle carte de l'Europe, suivant la volonté de Wilson.L'Autriche-Hongrie, vaste état multinational(« mosaïque ») disparaît au profit d'Etats-nations commela Hongrie ou l'Autriche ou des fédérations de peuples comme laTchécoslovaquie et la Yougoslavie.
Une Pologne est recréée sur des terres allemandes (Silésie,Posnanie), russes et autrichiennes (Galicie). Cet Etat disposed'une ouverture sur la mer par le port de Dantzig (Gdansk) qui estinternationalisé. L'ancien empire russe perd une grande part de sesterres occidentales sur lesquelles s'épanouissent des Etatsnouveaux : Finlande, Estonie, Lettonie, Lituanie. Les terresnon turques de l'Empire ottoman lui sont retirées au profit dezones contrôlées par les vainqueurs : Liban, Syrie,Iraq...
Les Etats alliés de la
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