Vers une définition du genre romanesque, fiches de synthèse et cours en Français, Maxicours.com

Roman : « œuvre d’imagination en prose, assez longue, qui présente et fait vivre dans un milieu des personnages donnés comme réels, nous fait connaître leur psychologie, leur destin, leurs aventures… ». Cette définition insiste sur l’aspect réaliste du roman.

Le roman se distingue
- du conte par le refus du merveilleux, le souci de vraisemblance et une forme plus développée.
- de la nouvelle par sa forme plus longue et l’inscription du récit dans la durée. Mais la frontière n’est pas toujours facile à tracer : doit-on considérer L’Ingénu de Voltaire comme un roman, un conte ou une nouvelle ?
- de l’autobiographie par son côté fictif. Cependant certains romans se rapprochent de l’autobiographie par les références importantes au vécu de l’auteur. Ces romans sont dits autobiographiques, c'est le cas de L’Enfant